Cadoul lui Țiriac, în cel mai greu moment din cariera Șarapovei: omul de afaceri se implică și o ajută din plin pe Maria

O știre extrem de importantă pentru tenisul feminin vine de la Madrid (Spania): rusoaicei Maria Șarapova i-a fost acordat un wildcard la turneul de categorie Premier Mandatory patronat de Ion Țiriac.

Maria Șarapova, suspendată momentan pentru dopaj, va reveni pe teren în luna aprilie, însă campioana din Rusia are nevoie de wildcarduri pentru a fi acceptată în competițiile importante după ce a părăsit clasamentul mondial. Ion Țiriac, patronul turneului de la Madrid, îi întinde o mână de ajutor Mariei, astfel că jucătoarea de 29 de ani va evolua pe tabloul principal al concursului desfășurat în perioada 8-13 mai.

„Șarapova a solicitat un wildcard, noi am analizat situația și am decis să i-l acordăm. Maria este una dintre cele mai bune jucătoare din ultimii 15 ani și a câștigat turneul nostru în trecut. Întotdeauna a jucat bine la Madrid și sunt sigur că se va întoarce motivată și hotărâtă să joace la cel mai înalt nivel aici”, a spus directorul turneului, Manolo Santana, într-un comunicat de presă.

Wildcardul pentru turneul disputat la Caja Magica, pe zgură, este al doilea pe care Șarapova îl primește în acest sezon. Grație unui bilet gratuit, ea va debuta la Stuttgart (24-30 aprilie), concurs sponsorizat de compania a cărei imagine este Maria – Porsche. Dar turneul „Mutua Madrid Open” are o importanță mai mare, fiind câștigat de Simona Halep în 2016, după un ultim act contra Dominikăi Cibulkova, scor 6-2, 6-4.

Șarapova este campioana din 2014 a turneului spaniol, învingând-o pe Halep în finală, cu scorul de 1-6, 6-2, 6-3. Rusoaica stă pe bară de mai bine de un an, după ce a fost depistată pozitiv cu meldonium. Federația Internațională a Tenisului (ITF) a dictat inițial o suspendare de doi ani, însă Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) i-a redus pedeapsa în octombrie anul trecut la doar 15 luni.