Ce surprize pregătește Simona Halep pentru 2018? Dacă au fost ‘primele la început de an’, fetele au strălucit: unicul ‘Golden Slam’, o mamă de bătaie cum nu s-a mai văzut în tenis, cel mai emoționant titlu. Excepțiile. Și cum arată viața după „year-end number one”, de 42 de ani încoace

Simona Halep este doar a 13-a jucătoare din istoria tenisului feminin care încheie un sezon WTA pe prima poziție. Statistica începe în 1975, deoarece pe 3 noiembrie 1975 a fost introdus sistemul standardizat al ierarhiei WTA: Chris Evert este, așadar, prima din această listă, iar numele care apare cel mai des este Steffi Graf – cu opt reușite.

Cum s-ar proiecta următorul sezon al Simonei? Datele se schimbă în 2018, față de 2017, când este așteptată înapoi pe scena tenisului Serena Williams. Într-un club atât de exclusivist, statisticile ne arată cum s-au comportat în sezonul imediat următor cele 12 jucătoare care, de-a lungul anilor, au terminat un sezon pe prima poziție WTA.

Chris Evert, primul „year-end number one” din tenisul feminin – în 1975: anul și premiera

Jucătoarea din Statele Unite a terminat anul prima în perioada 1975 -1977, apoi în 1980 și 1981. Pe de o parte, Evert a câștigat cel puțin un turneu de Mare Șlem în fiecare din aceste sezoane, iar de partea cealaltă, se observă că de fiecare dată când a început prima un sezon și-a completat colecția cu câte un titlu de Mare Șlem.

• 1975: a câștigat Roland Garros-ul și US Open-ul, nu a participat la Australian Open – a terminat anul prima
• 1976: a câștigat ambele turnee de Mare Șlem în care a luat startul – Wimbledon și US Open. Pentru prima dată în carieră a încheiat sezonul de Grand Slam-uri fără înfrângere – a terminat anul prima
• 1977: a triumfat la US Open și a câștigat în premieră Cupa Federației pentru SUA – a terminat anul prima
• 1978: a câștigat a patra oară la rând US Open-ul – prima ediție disputată la Flushing Meadows (turneul s-a mutat de la Forest Hills)
• 1980: a câștigat Roland Garros-ul și US Open-ul, nu a participat la Australian Open, a jucat finală la Wimbledon – a terminat anul prima
• 1981: titlu la Wimbledon: își betonează cel mai bun procentaj de victorii pe zgură al tuturor timpurilor cu o nouă serie de 64 de meciuri fără înfrângere pe suprafața roșie.
• 1982: titlu la US Open și primul trofeu al carierei la Australian Open

Martina Navratilova: o singură ratare

A fost de șapte ori „year-end number one”, în două serii: 1978 -1979 și 1982 – 1986. A câștigat câte un turneu de Mare Șlem în fiecare din acești ani și doar o dată când a început anul prima a ratat titlul de Mare Șlem – în 1980.

• 1978: titlu la Wimbledon – a terminat anul prima
• 1979: titlu la Wimbledon – a terminat anul prima
• 1980: semifinale la Australian Open și Wimbledon
• 1982: titluri la Roland Garros și Wimbledon – a terminat anul prima
• 1983: 3 din 4 turnee de Mare Șlem câștigate – Australian Open, Roland Garros, US Open – a terminat anul prima
• 1984: 3 din 4 turnee de Mare Șlem câștigate – Roland Garros, Wimbledon, US Open – a terminat anul prima
• 1985: finale în toate cele patru turnee de Mare Șlem, victorii la Australian Open și US Open – a terminat anul prima
• 1986: titluri la Wimbledon și US Open – a terminat anul prima
• 1987: titluri la Wimbledon și US Open

Steffi Graf: încredere și combustibil pentru unicul „Golden Slam”

Jucătoarea din Germania a impus monopol în circuitul feminin între 1987 și 1990, apoi între 1993 și 1996. În 1995 a fost declarată „year-end number one” la egalitate cu Monica Seleș. Steffi Graf a strălucit mai aprins ca oricând în primul sezon început din postura de număr unu – a reușit unicul „Golden Slam” din istoria tenisului – patru titluri de Mare Șlem din patru plus aurul olimpic în același an.

• 1987: titlu la Roland Garros – a terminat anul prima
• 1988: anul lui „Golden Slam” – singurul din istorie – a terminat anul prima
• 1989: trei titluri de Mare Șlem plus finală la Roland Garros – a terminat anul prima
• 1990: titlu la Australian Open plus finale la Paris și US Open – a terminat anul prima
• 1991: titlu la Wimbledon
• 1993: 3 titluri de Mare Șlem plus finală la Australian Open – a terminat anul prima
• 1994: titlu la Australian Open – a terminat anul prima
• 1995: titluri la toate cele trei turnee de Mare Șlem în care a luat startul – Roland Garros, Wimbledon și US Open – a terminat anul prima
• 1996: titluri la toate cele trei turnee de Mare Șlem în care a luat startul – Roland Garros, Wimbledon și US Open – a terminat anul prima
• 1997: accidentată și operată la genunchi, a jucat doar două turnee de Mare Șlem, iar cel mai bun rezultat a fost un sfert de finală la French Open

Monica Seleș: cel mai emoționant titlu din arhivele sportului alb

Monica Seleș figurează în clasament cu trei sezoane încheiate pe prima poziție, după ce reprezentanții WTA au decis să își arate sprijinul față de drama prin care aceasta a trecut: în 1995, la revenirea fostei iugoslave pe teren, după mai bine de doi ani de pauză provocată de atacul cu un cuțit de 23 de centimetri, în spate, suferit în aprilie 1993, Seleș a fost pusă la egalitate cu Steffi Graf. Sprijinită formal de forul tenisului profesionist, Monica a confirmat și a câștigat ultimul său titlu de Mare Șlem câteva luni la târziu, în Australia.

• 1991: a câștigat toate cele trei titluri de Mare Șlem în care a luat startul – Australian Open, Roland Garros și US Open – a terminat anul prima
• 1992: a câștigat la Australian Open, Roland Garros și US Open, a făcut finală la Wimbledon – a terminat anul prima
• 1993: titlu la Australian Open – înainte de Roland Garros a fost înjunghiată
• 1995: finală la US Open. A fost declarată co-„year-end number one”, ca o decizie a WTA de a o readuce la egalitate cu Steffi Graf, după atacul cauzat de un fan al nemțoaicei.
• 1996: a câștigat titlul la Australian Open

Martina Hingis: ‘wonder-kid’ a confirmat

A luat tenisul pe sus în 1997 și a încheiat sezonul pe prima poziție la doar 17 ani, după ce câștigase titlurile la Australian Open, Wimbledon și US Open. Jucătoarea din Elveția a înregistrat un ușor recul în sezonul următor, început din postura de număr unu, dar chiar și așa a obținut titlul la Australian Open. Deși în 1999 a pus monopol asupra primei poziții, nu a mai reușit să ridice și un trofeu de Mare Șlem deasupra capului.

• 1997: a jucat toate finalele de turnee de Mare Șlem, s-a impus la Australian Open, Wimbledon și US Open – a terminat anul prima
• 1998: a câștigat Australian Open-ul și a făcut finală la US Open
• 1999: a câștigat Australian Open-ul și a jucat finale la Roland Garros și US Open – a terminat anul prima
• 2000: finală jucată la Australian Open – a terminat anul prima
• 2001: finală jucată la Australian Open

Lindsay Davenport și o ‘mamă de bătaie cum n-a văzut sportul alb’

Deși abia a treia oară a reușit să își apere finișul pe prima poziție, în 2004, după ce fusese ‘year-end number one’ în 1998 și 2001, americanca are cu ce se lăuda, iar Maria Șarapova cu siguranță nu uită duelul cu Davenport din 2005!

• 1998: titlu la US Open – a terminat anul prima
• 1999: titlu la Wimbledon
• 2001: semifinale la Australian Open și Wimbledon, nu a pierdut niciodată înainte de sferturi în cele 17 turnee disputate – a terminat anul prima
• 2002: nu a putut juca primele trei turnee de Mare Șlem și a revenit pe teren abia în luna iulie. A încheiat, până la urmă, fără trofeu la simplu
• 2004: un sezon în care constanța a făcut-o numărul unu. A avut cele mai multe victorii WTA în sezon (63), iar marea sa realizarea a fost aceea că le-a învins, în premieră, pe Serena și Venus Williams – a terminat anul prima
• 2005: a revenit într-o finală de turneu de Mare Șlem – la Australian Open. A reușit pentru prima dată în istoria tenisului să administreze unei jucătoare de Top 3 un dublu 6-0 (Mariei Șarapova, la Indian Wells). A avut minge de meci, dar a pierdut până la urmă cea mai lungă finală feminină din istoria Wimbledonului, la Venus Williams – a terminat anul prima
• 2006: ducând după ea o accidentare la spate, a încheiat prematur sezonul după Beijing, anunțând faptul că este însărcinată

Serena Williams: impuls pentru „Serena Slam”

Deși este jucătoarea cu care se identifică tenisul feminin în ultimele două decade, Serena a încheiat anul pe prima poziție doar de cinci ori: în 2002, 2009 și în perioada 2013-2015. Când a început prima dată anul ca numărul unu, americanca și-a trecut în CV primul dintre cele două „Serena Slams” – adică realizarea unui Mare Șlem necalendaristic, cu patru turnee de Mare Șlem câștigate la rând.

• 2002: a câștigat toate cele trei turnee de Mare Șlem în care a luat startul – Roland Garros, Wimbledon și US Open – a terminat anul prima
• 2003: a completat primul „Serena Slam” al carierei, cu victorie la Australian Open, apoi s-a impus la Wimbledon și nu a mers la US open
• 2009: titluri la Australian Open și Wimbledon – a terminat anul prima
• 2010: a repetat la indigo rezultatele din 2009, dar a absentat de la New York – două titluri de GS
• 2013: titluri la Roland Garros și US Open – a terminat anul prima
• 2014: titlu la US Open – a terminat anul prima
• 2015: a câștigat primele trei turnee de Mare Șlem ale anului – a terminat anul prima
• 2016: trei finale de Mare Șlem jucate, titlu la Australian Open – a egalat recordul de 22 titluri de Mare Șlem deținut de Steffi Graf și cel pentru cea mai lungă ședere în fotoliul de lider WTA (186 săptămâni)

Justine Henin: retragere-șoc din postura de număr unu

Justine Henin a încheiat prima dată sezonul ca numărul unu în 2003, apoi în 2006 și 2007. A șocat retragerea sa, din 2008, din postura de număr unu în tenisul feminin.

• 2003: titluri la Roland Garros și US Open – a terminat anul prima
• 2004: titlu la Australian Open
• 2006: patru finale de Mare Șlem disputate, un titlu – la Roland Garros – a terminat anul prima
• 2007: titluri la Roland Garros și US Open – a terminat anul prima
• 2008: a devenit a șaptea jucătoare care petrece 12 luni neîntrerupt pe prima poziție WTA, dar s-a retras în mai, deși era în continuare numărul unu mondial și a cerut ca numele ei să fie scos imediat din clasament.

Jelena Jankovic: nu a făcut față presiunii

Jucătoarea din Serbia a urcat pe prima poziție grație celor două semifinale de la Australian Open și Roland Garros, apoi cu finala de la US Open. Rezultatele ei din 2009 au fost din ce în ce mai slabe: mai întâi două prezențe în optimi, apoi un tur 3 și tur 2 la US Open.

• 2008: finală la US Open – a terminat anul prima
• 2009: două tururi patru la Australian Open și Roland Garros

Caroline Wozniacki

Daneza intră pe lista de jucătoare care au fost numărul unu fără a câștiga un titlu de Mare Șlem și au rămas fără titlu de Mare Șlem câștigat. Și-a apărat însă „year end number one”-ul din prima. Totuși, cele mai bune rezultate în turneele de Mare Șlem le-a obținut în anii în care nu a cochetat cu numărul unu mondial (are două finale la US Open).

• 2010: semifinală la US Open – a terminat anul prima
• 2011: semifinală la Australian Open și US Open – a terminat anul prima
• 2012: sfert de finală în Australia și două eliminări în primul tur – la Wimbledon și US Open

Victoria Azarenka: ‘fata care se detașează’ în peisajul noii generații

Azarenka a câștigat titlu de Mare Șlem, la Australian Open, și apoi a devenit numărul unu mondial. Apoi, din postura de #1 a câștigat din nou Australian Open-ul. Nu degeaba a fost considerată una dintre puținele fete din noua generație care este zămislită din același aluat ca Serena Williams și îi poate ține piept americancei în orice condiții, de la egal la egal.

• 2012: titlu la Australian Open, finală la US Open, semifinală la Wimbledon – a terminat anul prima
• 2013: titlu la Australian Open, finală la US Open, semifinală la Roland Garros

Angelique Kerber: an stelar, apoi s-a căscat abisul

Angelique Kerber a tăvălit-o pe Serena Williams și i-a luat numărul unu mondial și două titluri de Mare Șlem în condiții fără echivoc. 2017 a arătat însă o Kerber în derivă: a pierdut în primul tur la Roland Garros și US Open, a fost jucătoarea de top care a fost cel mai adesea de partea greșită a „surprizelor” și nu a trecut de optimi de finală în turneele de Mare Șlem.

• 2016: titluri la Australian Open și US Open, finală la Wimbledon – a terminat anul prima
• 2017: doar două optimi