Jucătoarea americană Coco Gauff a câștigat dramatic Turneul Campioanelor, revenind după ce Qinwen Zheng câștigase primul set și a servit pentru meci.
Gauff și-a trecut în cont al treilea trofeu în acest an, după ce a învins-o cu 3-6, 6-4, 7-6 (2) pe jucătoarea chineză Qinwen Zheng.
Meciul a durat 3 ore și 4 minute, fiind cea mai lungă finală din istoria competiției. Qinwen, campioana olimpică din acest an, a câștigat primul set, iar la 5-4 în cel decisiv a servit pentru meci.
Numai că Gauff a avut o revenire senzațională, nu înainte de a rata două mingi de meci la 6-5 și alte două în tie-break. Pentru acest succes, ea va primi 4.805.000 de dolari, cea mai mare sumă plătită la un turneu WTA.
Gauff, care pe 13 martie a împlinit 20 de ani, este cea mai tânără învingătoare la Turneul Campionilor din ultimele două decenii. În anul în care ea se năștea, Șarapova o învingea în finală pe marea ei rivală americană Serena Williams, la 17 ani.
Proba de dublu a fost câștigată de Katerina Siniakova și Taylor Townsend (Cehia, Statele Unite; cs 8), care le-au învins cu 7-5, 6-3 pe Nicole Melichar-Martinez și Ellen Perez (SUA, Australia; 6). Cele două perechi au fost adversare și în Grupa Verde, dar pe 4 noiembrie Siniakova și Townsend s-au impus cu un dublu 6-2.
În 2023, Gauff câștiga primul ei turneu de Mare Șlem, și singurul deocamdată, impunându-se la US Open după ce o învingea în finală cu 2-6, 6-3, 6-2 pe belarusa Aryna Sabalenka.
În acest an, însă, ea a avut parte de mai multe eșecuri surprinzătoare. La Wimbledon a fost eliminată în optimi de compatrioata ei Emma Navaro cu 5-7, 2-6 (2). La Jocurile Olimpice, ceda cu 6-7 (7), 2-6, tot în optimi, la croata Donna Vekic.
La Toronto a câștigat un singur meci, la Cincinnati era eliminată în runda de debut, dar la US Open părăsea competiția în optimile de finală, învinsă fiind tot de Navarro.
Drept care a luat o decizie importantă. Și-a concediat antrenorul, pe fostul mare jucător american Brad Gilbert. I-a angajat pe Jean-Christophe Faurel și Matt Daly cu un obiectiv foarte precis: să-i îmbunătățească serviciul și lovitura de forehand.
„Căutam pe cineva care să mă ajute să mă perfecționez pe termen lung”, a explicat jucătoarea care va încheia pentru a doua oară la rând anul pe locul 3 în clasamentul WTA.
Interesant este că Coco Gauff și Qinwen Zheng s-au confruntat și în finala turneului Orange Bowl, la sfârșitul anului 2018, un soi de Campionat Mondial pentru sportivii care nu au împlinit 18 ani.
A învins americanca, în trei seturi, devenind cea mai tânără campioană din istorie, la numai 15 ani și 9 luni.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER