Controverse în tenisul feminin din prima săptămână a sezonului: intenție sau accident? Circuitul reacționează prompt, ca în cazul Bouchard – Dulgheru, arătând cu degetul o recidivistă

Sportul alb are un început de sezon 2016 cam tulbure la feminin: după abandonuri pe bandă rulantă, tuneul de la Auckland a fost la un fir de ață de a furniza o primă descalificare a anului. Un meci cu o desfășurare nebună a scorului a ținut capul de afiș miercuri cu o fază controversată. Britanica Naomi Broady (122 WTA) a cerut victoria la masa verde după ce racheta adversarei sale a atins un copil de mingi.

• Tenisul feminin promitea multe meciuri tari la debut de 2016, dar cinci din primele șase sportive în ierarhia WTA au acuzat probleme de sănătate în această primă săptămână de turnee (Simona Halep și Maria Șarapova au renunțat să mai ia startul la Brisbane, Serena Williams a renunțat la Cupa Hopman, iar Garbine Muguruza și Petra Kvitova au abandonat după un singur set disputat în meciurile de miercuri.

Aflată la câteva mingi de eliminare în faza optimilor de finală, în duelul cu letona Ostapenko (84 WTA), britanica s-a inflamat teribil la o fază venită la jumătatea tiebreak-ului setului doi, la scorul de 4-6, 6-6. La câteva fracțiuni de secundă după ce lovitura câștigătoare executată de britanică, Jelena Ostapenko a dat drumul rachetei sale. Pentru că racheta l-a lovit pe unul dintre copii de mingi aflați pe terenul turneului de la Auckland, britanica s-a îndreptat imediat spre fileu, considerându-se îndreptățită la victorie. Regulamentul stipulează clar că dacă un jucător lovește un oficial, arbitru sau copil de mingi, este descalificat. Excepție fac situațiile în care jucătorul se ciocnește de arbitru sau de copilul de mingi din inerția mișcării, sau dacă mingea ori racheta îl ating pe respectivul oficial accidental, ca urmare a unei situații de joc. Descalificările însă sunt foarte rare, cel mai cunoscut exemplu al ultimilor ani fiind măsura luată împotriva argentinianului David Nalbandian, descalificat în finala turneului de la Queen’s, în 2012, după ce a lovit cu piciorul un element de branding, care a ricoșat în piciorul arbitrului de linie, provocându-i o rană deschisă.

Broady, care deja muncise mult pentru a împige setul în tiebreak, de la 2-5 în manșa a doua, i-a țipat degeaba arbitrului: „a aruncat racheta și a lovit copilul de mingi, în niciun caz nu a fost un accident„. Centralul i-a cerut părerea copilului de mingi, a cerut intervenția superviserului turneului, dar a acceptat versiunea prezentată de Ostapenko, care a susținut că racheta pur și simplu i-a scăpat din mână, din cauza umidității crescute din Noua Zeelandă.

Descalificarea lui Ostapenko ar fi scutit-o pe britanica de 25 de ani de multe emoții: rezultatul final i-a fost favorabil, după două ore și jumătate de joc, însă și decisivul a avut o desfășurare nebună, Broady fiind condusă cu 5-1 înainte de a-și adjudeca manșa cu 7-5.

2 mingi de meci a salvat Naomi Broady înainte de a o învinge cu 4-6, 7-6(4), 7-5 pe Jelena Ostapenko – una pe propriul serviciu, în game-ul opt al setului doi și una în game-ul în care servea pentru a restabili egalitatea, la cinci, în decisiv.

Andy Murray, cel care a ales să își înceapă anul cu o competiție pe echipe – Cupa Hopman, sub culorile Marii Britanii, a intervenit prompt pe rețelele de socializare pentru a-și susține conaționala: „ce început bun de an pentru Naomi Broady, una dintre cele mai drăguțe fete pe care le poți întâlni! Ai avut dreptate să îți aperi partea astăzi!„.

Murray nu este însă singurul care a aplaudat-o pe Broady: franțuzoaica Alize Cornet i-a transmis, tot pe Twitter, „ai avut cel mai bun răspuns pentru un astfel de comportament„, iar rusoaica Elena Vesnina a felicitat-o și ea.

Jelena Ostapenko preia oarecum ștafeta stigmatului în circuitul WTA de la Eugennie Bouchard, arătată cu degetul anul trecut pentru incidentul cu Alexandra Dulgheru de la Fed Cup. Franțuzoaica Mladenovic a anunțat pe Twitter că a avut și ea de-a face cu lipsa de fairplay a letonei, anul trecut, la Wimbledon, iar o altă jucătoare, mai puțin cunoscută, a întărit spusele jucătoarei cu titlu de Mare Șlem la dublu.