Cu fluctuații, Rafael Nadal a trecut de Schwartzman și s-a calificat pentru a 8-a oară în semifinale la US Open. După Djokovic și Federer, nici ibericul nu a scăpat fără probleme de ordin fizic

Rafael Nadal a avut nevoie de două ore și 46 de minute pentru a-l învinge în sferturile US Open 2019 pe argentinianul Diego Schwartzman, scor 6-4, 7-5, 6-2. Triplu câștigător la Flushing Meadows, ibericul s-a calificat pentru a opta oară în carieră în semifinalele ultimului turneu de Mare Șlem al anului.

„Rafa” și-a păstrat invincibilitatea în fața lui Schwartzman, cu a opta victorie din tot atâtea partide jucate, însă a avut emoții, irosind un avantaj de două break-uri în seturile 1 și 2 înainte de a obține game-ul decisiv la retur și având apoi probleme cu crampele musculare la ambele mâini în actul al treilea. „Sunt bine fizic„, a dat totuși asigurări Nadal, la finalul partidei, explicând mai departe, în interviul de pe teren: „astăzi a fost o zi grea (n.r. – cu multă umiditate). Eu transpir mult și se pierd multe săruri. A fost un pic de deshidratare, am avut nevoie de niște săruri. Sunt extrem de fericit că am ajuns în semifinale, înseamnă foarte mult pentru mine. A fost greu să pierd două break-uri de la 4-0, 5-1, dar știam cât de bun este el. Am gestionat bine momentele, evident – am greșit mai mult, dar mâine voi avea antrenament și voi face tot ce pot ca să fiu sută la sută pregătit pentru semifinală„. Numărul doi mondial va juca în semifinale împotriva italianului Matteo Berrettini, merituosul învingător al unui meci thriller contra lui Gael Monfils. Nadal și Berrettini vor juca în premieră unul împotriva celuilalt.

Pretty sure Nadal’s just cramping due to humidity.@Eurosport_RU #USOpen pic.twitter.com/phFYnzGnKc

— Matthew Willis (@MattRacquet) September 5, 2019

Jocul lui Nadal a fost armonios în start de meci, ca un veritabil vinil. Din când în când însă, acul sare pe șanțurile discului, iar miercuri noapte, exact asta s-a întâmplat și cu forehand-ul ibericului. După un start sec, în care, contabilizând erorile unui Schwartzman trimis cu brutalitate în defensivă, la serviciu și la retur, triplul campion de la New York s-a distanțat la 4-0, având doar un punct cedat pe lansare, Nadal s-a poticnit incredibil, producând o răsturnare bizară de situație. Mingile trimise de Nadal au aterizat din ce în ce mai scurt, invintându-l la atac pe jucătorul de 1,70 m. Forehandul numărului doi mondial a trimis în out din toate pozițiile.

Nadal și-a pierdut subit avantajul la serviciu, începând următoarele trei game-uri de la 15-40. De două ori la rând, Schwartzman a fructificat, egalându-l astfel pe Nadal la 4. Argentinianul a avut passing-ul de 5-4 în rachetă, însă Nadal a citit bine că mingea va ieși afară și a lăsat-o să aterizeze în culoarul de dublu, la câțiva centimetri de tușă. De acolo, elevul lui Carlos Moya și al lui Francisco Roig și-a apărat lansarea, trecând totuși de trei ori pe la egalitate. Schwartzman și-a pierdut pentru o clipă luciditatea și a ezitat din nou pe serviciu, cedând manșa după un raliu aspru, în care Nadal a refuzat să joace în repetate rânduri cu reverul, mutându-se cu forehand-ul. Ibericul a reușit să înalțe totuși mingea suficient încât să îl tenteze pe argentinian să încerce o execuție cu reverul din săritură, pe care Diego a îngropat-o în fileu, consemnând astfel victoria chinuită în manșă a lui Nadal, după 57 de minute.

30 de greșeli neforțate au fragmentat jocul în primul set, 17 plecate din racheta lui Schwartzman și 13 din cea a lui Nadal, numărul loviturilor câștigătoare ajungând doar până la jumătate (16).

Rafa Nadal și-a resetat forehandul în setul secund, trimițând trasoare superbe în lung de linie, fără a-și curăța însă complet jocul de erori. De la 1-1, ibericul și-a adjudecat din nou patru game-uri la rând, însă la 5-1 nu a putut închide manșa, Schwartzman smulgându-i break-ul după două puncte superbe, passing-ul său fiind demn de orice generic.

Nadal (🎥@Eurosport_RU ) pic.twitter.com/9A6xb4R1uP

— doublefault28 (@doublefault28) September 5, 2019

Istoria din primul set s-a repetat: Nadal a scăzut din nou nivelul, văzându-se egalat la 5, ibericul ajungând să aibă, la încheierea a două ore de joc, 18 greșeli neforțate cu forehandul. Ajuns cu emoții la 6-5, Nadal și-a procurat trei mingi de set cu două lovituri câștigătoare încadrând o dublă greșeală a argentinianului. Schwartzman a păstrat controlul de pe linia de fund în primele două schimburi, determinându-l pe Nadal să rateze de două ori cu forehandul în lung de linie. Elevul lui Juan Ignacio Chela a comis însă greșeală neforțată pe al treilea set-point avut de Nadal, răspunsul său la returul ibericului eșuând în fileu. Cu număr egal de lovituri câștigătoare și greșeli neforțate – câte 17, campionul edițiilor 2010, 2013 și 2017 a răzbit, astfel, dintr-un nou set-maraton, de 69 de minute.

Setul trei a adus îngrijorare în tribune: după ce Novak Djokovic și Roger Federer s-au confruntat cu probleme fizice, a venit rândul lui Nadal să acuze probleme. După primele trei game-uri ale setului trei, Rafael Nadal a solicitat îngrijiri medicale și un masaj la antebrațul stâng, fără a lua un time-out medical propriu-zis (cele trei minute regulamentare, ibericul primind tratament în pauza normală de la schimbul de teren).

Două game-uri mai târziu, ibericul primea o nouă vizită-bliț a echipei medicale, el făcând mișcări de stretching, de această dată la antebrațul drept.

Rafael Nadal a revenit însă pe teren decis, reușind break-ul pentru 4-2 și confirmând apoi printr-un hold la zero, apropiindu-se astfel la un singur game de calificarea în careul de ași. Agresiv, ibericul a închis partida cu un nou break, al 7-lea pentru el per total în partidă.

Cu exact 100 de puncte adjudecate în meci, Nadal a încheiat partida cu 35 de lovituri câștigătoare și 39 greșeli neforțate.

It’s a bull market 🐂

Rafael Nadal is through to his 8th US Open semifinal after defeating Diego Schwartzman 6-4, 7-5, 6-2.@RafaelNadal | #USOpen pic.twitter.com/QMkt75TaFK

— US Open Tennis (@usopen) September 5, 2019

Semifinalele masculine, la US Open 2019:

• Daniil Medvedev (#5, Rusia) – Grigor Dimitrov (Bulgaria)
• Rafael Nadal (#2, Spania) – Matteo Berrettini (#24, Italia)