Dacă e turneu pe zgură, Rafa Nadal e în finală! Liderul mondial a stabilit un nou record în Era Open prin victoria în fața lui Grigor Dimitrov și va juca pentru al 11-lea titlu la Masters-ul de la Monte Carlo

Sezonul de zgură îi aduce prima finală în 2018 lui Rafael Nadal. Liderul mondial l-a învins, sâmbătă, pe bulgarul Grigor Dimitrov, al cincilea jucător al lumii, scor 6-4, 6-1 în 92 de minute, cu un nou record pentru Era Open în buzunar.

„Regele Zgurii” a ajuns la 34 de seturi câștigate consecutiv pe suprafața roșie, corectând un record care deja îi aparținea – de 32 de seturi fără înfrângere – lucru nemaiîntâlnit în cei 50 de ani de existență ai Erei Open. Mai mult, niciunul dintre aceste 34 de seturi nu a avansat dincolo de 6-4!

Dimitrov l-a provocat pe Nadal în primul set al semifinalei, recuperând un ecart de trei game-uri în start de meci, pentru a egala scorul la 3-3. Arătând pe alocuri slăbiciuni pe rever, Nadal a irosit o minge de break în game-ul cu numărul opt, însă și-a luat revanșa cu un forehand puternic în game-ul zece, încheind astfel cu break un set disputat, de 65 de minute.

Manșa a doua a însemnat trafic în sens unic pentru Nadal, pe fondul multiplelor greșeli apărute în jocul bulgarului. Deși statistica reține un procentaj impresionant în setul secund la frecvența primului serviciu pentru ‘Grisha’, de 85%, campionul ATP Finals 2017 a câștigat doar 4 dintre cele 13 puncte începute cu serviciul.

Per total, evoluția lui Nadal nu a fost nici ea perfectă, acesta încheind meciul cu 21 de greșeli neforțate.

Nadal s-a calificat în a 12-a sa finală în cadrul turneului Masters 1000 de la Monte Carlo și va încerca, duminică, să devină primul jucător din istoria sportului alb cu 11 trofee la același concurs. Cifrele lui Rafa, care are nevoie de trofeu pentru a rămâne numărul unu mondial, sunt impresionante: 10 victorii în sezon și o singură înfrângere – deși este la doar al doilea turneu disputat și al șaselea parcurs îfără set pierdut până în finala turneului monegasc din carieră.

După ce i-a dominat clar pe Thiem și Dimitrov, în finală Nadal va înfrunta un jucător în fața căruia are palmares pozitiv. Rafa l-a învins pe tânărul Sascha Zverev în toate cele patru meciuri anterioare, iar pe japonezul kei Nishikori îl conduce 9-2.