Devoratorul de capi de serie. După Ferrer și Federer, Nishikori încearcă să-l elimine și pe Djokovic în turneul de la Miami

• În urma eliminării lui Roger Federer de la turneul din Florida, tenisul mondial se pregătește de un nou duel între Novak Djokovic și Rafael Nadal. Între cei doi și întâlnirea cu numărul 40 stau tenacitatea și forma celorlalți semifinaliști: Kei Nishikori (Japonia) și Tomas Berdych (Cehia).
• Începând cu orele 21:00, se joacă prima semifinală dintre Novak Djokovic și Kei Nishikori. Meciul dintre Rafael Nadal și Tomas Berdych este programat nu înainte de ora 01:00 (ora României)

Până să ajungă în penultimul act de la Miami, Kei Nishikori a făcut un turneu excelent, eliminând trei favoriți. În turul trei, niponul a trecut în două seturi extrem de disputate (7-6, 7-5) de Grigor Dimitrov, favorit no.15. Tabloul acestuia era unul infernal, fiind distribuit pe sfertul cu David Ferrer și Roger Federer.
După eliminarea celui de-al patrulea cap de serie – David Ferrer, Nishikori a dovedit din nou tenacitate și spirit de luptător, producând șocul turneului prin victoria împotriva fostului lider mondial, Roger Federer. Asta în condițiile în care jucătorul elvețian ajuns la 32 de ani făcuse dovada unei forme incredibile în primele meciuri de la Miami, servind cu o precizie nemțească. În sfertul dintre cei doi, Federer a început mai bine, adjudecându-și primul set, dar Kei a revenit senzațional în meci și a câștigat din nou în set decisiv (3-6, 7-5, 6-4).

Succesul acestuia vine în contradicție cu datele statistice, japonezul fiind inferior la capitole cheie precum numărul de puncte câștigate (29-25) sau totalul erorilor neforțate (39-42). Sfertul a fost câștigat de constanța arătată în raliuri de Nishikori și de cele cinci break-uri obținute, un număr impresionant dacă ne gândim că Roger pierduse 18 puncte pe serviciu în primele trei meciuri.

2-1 este scorul întâlnirilor directe dintre Nishikori și Federer.. Precedenta victorie a japonezului a fost consemnată în 2013, la Masters-ul de la Madrid, când Nishikori a dispus de experimentalul Federer în optimile de finală ale competiției.

În această seară, Kei joacă a două semifinală de Masters din cariera sa, după cea din 2011 de la Shanghai.  Atunci, pierdea în fața unui Andy Murray aflat pe ultima treaptă a podiumului și într-o formă excelentă. De cealaltă parte a fileului va sta Novak Djokovic, aflat într-o sete de puncte care să îl readucă în vârful ierarhiei ATP.  La ediția 2010 a Openului francez, sârbul îl elimina în minimum de seturi pe japonez, revanșa acestuia din urmă venind la Openul de la Basel, în 2011. Mai mult decât atât, Nole pierdea acel meci după un 0-6 în decisiv. Astăzi, unul dintre cei doi va prelua conducerea la nivelul meciurilor directe.

„Am jucat foarte bine, în special în setul al treilea. Am lovit mingea bine și adânc, în terenul advers. Totul a mers perfect. Roger va fi mereu idolul meu”
Kei Nishikori, după victoria împotriva lui Federer

Articol scris de Cătălin RUSU