Doar victorii în minimum de seturi, la simplu. Nadal, debut perfect la Turneul Campionilor, în fața lui Wawrinka: lovituri de generic și nervi de oțel pentru Rafa, deconectare pentru Stan după primele 11 game-uri
Rafael Nadal a debutat cu victorie la Turneul Campionilor, la capătul uneia dintre cele mai bune prestații ale sale din 2015, dublate de o scădere dramatică a interesului lui Stanislas Wawrinka, al patrulea jucător al lumii, după pierderea primului set și doar două game-uri disputate în manșa secundă. Ibericul s-a impus cu scorul de 6-3, 6-2, după o oră și 23 minute de joc, întrerupând o serie de 17 meciuri consecutive adjudecate de jucătorul cu clasament mai bun, la competiția celor mai buni opt jucători ai lumii. „Stanimal” a lipsit de pe teren în mare parte a meciului, în timp ce Nadal s-a instalat la conducerea Grupei Ilie Năstase, grație succesului mai categoric decât victoria lui Murray, 6-4, 6-4 în fața lui Ferrer.
Prim set sub semnul echilibrului
În timp ce fanii încă distribuiau aprobativ pe rețelele de socializare imagini ale brelocului-talisman al lui Wawrinka, cu mini-perechea de pantaloni în carouri aidoma echipamentului purtat de „Stan The Man” la marele succes din acest an de la Roland Garros având arborat un semn de doliu drept omagiu pentru victimele atacurilor de la Paris, pe teren se împărțiseră deja două breakuri albe.
Nadal a ales conform noii sale tactici să servească în deschiderea meciului, însă primul său serviciu nu a prins careul corect, iar Wawrinka, cu retururi agresive, o acoperire bună a fileului, un strop de șansă la o minge lovită greșit ce a prins totuși terenul și un rever superb în unghi extrem, imposibil de returnat la prima minge de break, a deschis partida cu game de retur câștigat la zero. Elvețianul a bâjbâit însă primele două puncte pe serviciu, ratând neforțat din poziții confortabile. Astfel, ibericul a profitat, și-a ascuțit returul, apoi a scos la rampă forehandul pentru a restabili egalitatea și a impune un curs logic partidei.
Încă lovind mingi prea scurte, Rafa Nadal s-a agățat de game-ul trei și evitând mingile de break, a dat startul unei serii de game-uri câștigate de jucătorul aflat la serviciu. Duelul sinonim cu o luptă pentru preluarea inițiativei în punct a adus servicii de nereturnat ale elvețianului, dublate de lovituri-laser spre tușele laterale, iar de partea cealaltă – pătrunderi decise în teren ale spaniolului pe fiecare minge mai scurtă a lui Wawrinka, pe alocuri până în vecinătatea fileului, susținute de un forehand tot mai incisiv. Schimbarea mingilor, la 4-3 pentru iberic, a adus un suflu nou în meci, anticipând climaxul setului.
Și a urmat un game maraton, Nadal având nevoie de 14 puncte pentru a rupe ritmul setului. Wawrinka s-a deconectat după un prim serviciu as în game, a dat dublă greșeală, a riscat prea mult cu dreapta, a început un duel verbal neproductiv și un mic război cu propria rachetă, iar jocul mai chibzuit al spaniolului i-a adus acestuia mingi de break. Wawrinka a rezistat o dată, grație unei combinații sclipitoare serviciu-forehand, apoi a doua oară, atunci când Nadal a decis neinspirat să preia inițiativa cu forehandul în lung de linie, dar a ratat ținta. Nadal a rămas concentrat și a valorificat a treia de minge de break, asigurată de un duel bine susținut pe rever împotriva forehandului lui Wawrinka, care în final a încercat imposibilul și a ratat terenul.
Wawrinka a acuzat cedarea serviciului, ducând pe bancă și apoi înapoi în teren același monolog plin de frustrare. Preț de un punct, fanii lui Nadal au simțit fiorii reci ai unui deja-vu cu partida din urmă cu câteva zile, de la Paris, pentru că la primul serviciu, „Matadorul” a părut crispat, timid și nesigur, în momentul în care se afla în fața închiderii setului. Nadal a scuturat însă rapid această imagine, câștigând următoarele trei puncte și punând capăt setului cu primul său as al meciului, la teu – o minge pe care Wawrinka parcă nici nu a vrut să o mai urmărească.
9 – 8, în favoarea lui Nadal a fost raportul loviturilor câștigătoare în primul set. Wawrinka a și greșit mai mult, având 13 greșeli neforțate, față de doar 8 ale lui Nadal
Start uriaș de set doi pentru Nadal, Wawrinka împrăștiat
Setul doi a adus în prim-plan forța mentală a lui Nadal. Wawrinka a servit primul și a depus un efort uriaș, salvând nu mai puțin de șapte mingi de break ale ibericului. În loc să se prăbușească, Nadal a venit cu un răspuns fantastic la cele două mingi de break consecutive pe care elvețianul și le-a oferit: un unghi scurt perfect găsit cu forehandul cros, transformat în winner, apoi un lob defensiv de clasă, care a anulat stop-ul cross al numărului patru mondial, reușita ibericului fiind candidată certă la categoria Lovitura zilei.
Scorul de 1-1 a părut că îl zdruncină din temelii pe Wawrinka, din ce în ce mai deconectat. A doua rachetă a Elveției a început să împrăștie puncte, culminând cu o dublă greșeală la a doua minge de break a spaniolului, în antiteză totală cu reverul sclipitor reușit în urmă cu doar câteva secunde. Nadal a continuat să adune punct cu punct, ba chiar și-a dublat avantajul pe tabelă, la două break-uri și 4-1.
Wawrinka nu a mai reușit să amenințe victoria, fiind ținut la distanță cu relativă ușurință de iberic, care a încheiat partida cu set adjudecat la doi, 18 lovituri câștigătoare și doar 12 erori, față de 29 winners în dreptul lui Wawrinka și 35 de erori directe.
Rezultatele înregistrate la Turneul Campionilor, la simplu, în primele două zile:
Grupa Stan Smith
- Federer d. Berdych 6-4, 6-2
- Djokovic d. Nishikori 6-1, 6-1
Grupa Ilie Năstase
- Murray – Ferrer 6-4, 6-4
- Nadal – Wawrinka 6-3, 6-2