Dominic Thiem, omul momentului în ATP. A salvat două mingi de meci în fața lui Federer și l-a executat apoi în decisiv

Dominic Thiem, locul 5 în clasamentul mondial, este jucătorul momentului în tenisul masculin. La două săptămâni după victoria de senzație în fața lui Rafael Nadal, din semifinalele de la Barcelona, austriacul a reușit să îl învingă și pe Roger Federer, vineri, în sferturile turneului de la Madrid, Thiem a salvat două mingi de meci în tiebreak-ul setului secund pentru a se impune apoi în fața elvețianului, 3-6, 7-6(11), 6-4, după două ore și zece minute de joc.

Finalist la ultimele două ediții ale turneului de la Madrid, Thiem a reușit să stopeze drumul lui Federer în primul turneu jucat de acesta pe zgură în ultimii trei ani, semnând totodată a doua sa victorie în sezon în duelurile directe cu cel mai mare jucător de tenis al tuturor timpurilor. Considerat urmașul lui Nadal pe zgură, Thiem a reușit acum ca, în săptămâni consecutive, să îi învingă pe jucătorii cu cele mai multe titluri de Mare Șlem în palmares și doi dintre membrii „big three”. În 2018, Thiem a reușit victorii pe zgură în fața lui Djokovic și Nadal, însă nu în turnee consecutive.

La o zi după ce obținuse victoria cu numărul 1.200 a carierei, Roger Federer a început în forță meciul cu Thiem, câștigând primele trei game-uri și reușind apoi să își apere serviciul până la finalul actului inaugural. Odată cu startul manșei secunde, Thiem a presat din ce în ce mai insistent la retur, betonându-și în același timp jocul pe lansare, însă nu a reușit să valofirice vreuna dintre cele cinci mingi de break avute în game-urile doi și șase. Totuși, austriacul a avut nervii mai tari în tiebreak, revenind de la 0-3, salvând mingi de meci la 7-8 și 9-10 și valorificând apoi a șasea minge de set pentru a împinge partida în decisiv.

Thiem a reușit să prelungească momentul favorabil în startul decisivului, convertind în game-ul al treilea a noua minge de break avută în meci. Federer a fost aproape de o revenire de senzație, recuperându-și break-ul și egalând la 4, însă Thiem a câștigat imediat la retur și a închis apoi ferm meciul.

Potrivit statisticii ATP, este pentru a 21-a oară în carieră când Roger Federer pierde un meci în care a avut minge sau mingi de meci. Joi, elvețianul reușise să salveze două mingi de meci ale lui Gael Monfils și să se impună apoi în tiebreak-ul setului decisiv.

• Dominic Thiem va juca în semifinale împotriva liderului mondial, Novak Djokovic, beneficiarul abandonului lui Marin Cilic înaintea începerii duelului direct din sferturi. Austriacul a câștigat ultimele două meciuri directe cu Nole, pe zgură (Roland Garros 2017 și Monte Carlo 2018).
• Roger Federer va reveni pe teren în turneul de la Roma, pentru ca apoi să își îndrepte atenția spre turneul de la Roland Garros.