Dopat în 2013, campion de Grand Slam în 2014. Marin Cilic a trecut peste amărăciunea unei suspendări și a „explodat” sub bagheta lui Ivanisevic la US Open

Marin Cilic (25 ani) a câștigat în premieră un turneu de Grand Slam, după ce s-a impus cu 6-3, 6-3, 6-3 în fața japonezului Kei Nishikori în finala de luni noapte de la US Open. Succesul croatului a venit la câteva luni distanță după ce a ispășit o suspendare, ca urmare a faptului că a fost depistat pozitiv la un control antidoping.

Ivanisevic, omul care l-a resuscitat pe Cilic

Goran Ivanisevic și-a găsit, finalmente, urmașul, la 13 ani după ce a câștigat singurul titlu de Grand Slam din carieră, cel de la Wimbledon. Este chiar elevul său, Marin Cilic (colaborarea a început la sfârșitul anului 2013), care a câștigat în premieră turneul de la New York. Proaspătul campion are cam aceleași semnalmente cu mentorul său, inclusiv o înălțime apropiată (1.98 m), dar și același stil de joc, serviciul foarte puternic fiind arma lui numărul 1. De altfel, imediat după finala câștigată în fața lui Nishikori, Cilic a declarat că Goran Ivanisevic are un rol important la succesul lui.

Suspendare redusă de la nouă la patru luni

Cei doi au început colaborarea într-un moment delicat al carierei lui Marin, după câteva luni în care jucătorul a fost suspendat pentru dopaj. În 2013, Cilic a fost depistat pozitiv la un control antidoping, iar un tribunal independent l-a suspendat pentru nouă luni pentru că a „ingerat fără să știe niketamidă, când a luat o tabletă de glucoză”. Imediat după această decizie, croatul a făcut apel la Tribunalul de Arbitraj Sportiv de la Lausanne, apărându-se prin faptul că nu a avut în niciodată intenția de a-și îmbunătăți performanțele sportive cu ajutorul subsatnțelor interzise. Astfel, pentru că și-a recunoscut fapta, Cilic a beneficiat de o reducere a sancțiunii de la nouă la patru luni.

Marin Cilic a avut un parcurs fără cusur la US open, câștigând și cu Berdych, și cu Federer, și cu Nishikori în trei seturi

În urmă cu aproximativ un an, Marin Cilic părea că are cariera compromisă, însă acum a ajuns într-o postură ireală, după cum chiar el a susținut, să fie „numit campionul de Grand Slam”. După o perioadă plină de amarăciune, croatul a reușit să câștige un titlu mult mai ușor decât a anticipat toată lumea: în sferturi a câștigat în trei seturi cu Berdych, în semifinale s-a impus tot în trei seturi cu Federer, iar în finală a reușit același parcurs și cu Nishikori.

Finala Cilic – Nishikori a produs schimbări majore în ATP. Murray a ieșit din Top 10

Finala din acest an de la US Open a fost una inedită, în condițiile în care niciun jucător din „Big 4” (Djokovic, Nadal, Federer și Murray) nu a reușit să acceadă în ultimul act. Spaniolul nu a participat din cauza problemelor medicale, în timp ce trioul Nole – Roger – Andy a părăsit competiția înainte de finală. Prin prezența în ultimul act la Flushing Meadows, Marin Cilic și Kei Nishikori au deschis practic noi perspective în tenisul mondial: faptul că oricine poate îndrăzni să se gândească la un titlu de Grand Slam după o perioadă de câțiva ani în care patru jucători au avut „exclusivitate” la câștigarea celor mai importante trofee.

Andy Murray a ieșit din Top 10 după șase ani în care a amenința supremația lui Djokovic și Nadal

Finala Cilic – Nishikori a produs și schimbări majore în ierarhia mondială ATP, mai multe decât după oricare alt turneu de Grand Slam din acest an. În primul rând, eroii turneului au ajuns la braț în Top 10, japonezul fiind în premieră pe locul 8 mondial, în timp ce croatul a urcat pe locul 9.

Au ieșit din Top 10, în schimb, Jo Wilfried Tsonga și, surprinzător, Andy Murray, unul dintre cei patru mari jucători ai lumii din ultimii ani. Scoțianul ocupă locul 11 (poziție care va fi publicată în 15 septembrie), după ce în ultimii 6 ani a fost constant în Top 10. Și-au mai schimbat pozițiile în Top 10 Berdych, Raonic și Dimitrov, în timp ce Nadal a fost depășit în „Race” de Roger Federer. Lider detașat în ambele ierarhii a rămas Novak Djokovic.