Dublu impact: Tecău și Mergea duc România în Top Ten-ul națiunilor europene în acest mileniu. Ierarhia probei de dublu, zdruncinată de reprezentanții Europei

România are în premieră doi reprezentanți la Turneul Campionilor, în circuitul ATP, într-un an care aduce schimbarea polilor de putere în tenisul de dublu: Europa devine principala forță în această probă.

Asta chiar dacă perechea numărul unu a ierarhiei ATP este dată în continuare de Statele Unite (supremația fraților Bryan este însă mai șubredă ca oricând, iar Horia Tecău și Jean-Julien Rojer au șanse de a-i detrona, aflându-se la 65 de puncte de liderii ATP Race) și jucătorul care a adunat cele mai multe puncte în clasamentul individual din proba de dublu este, de câteva zile, brazilianul Marcelo Melo. Europa a recuperat un ecart important în ceea ce privește ponderea jucătorilor de top. În 2015, pentru prima dată în acest mileniu, șapte dintre cele opt nume înscrise în rubricile rezervate campionilor din turneele de Mare Șlem vin de pe bătrânul continent.

Mai mult, dintre cele patru țări care au reușit să califice câte doi jucători la Turneul Campionilor, trei sunt din Europa: Franța, Italia și România. Franța, o obișnuită a acestei liste, trimite ca și Italia o echipă la Londra, asemeni Statelor Unite. Situația este inedită, doar 2007 înregistrând un monopol mai drastic al școlilor de tenis europene: atunci Cehia a avut trei jucători în proba de dublu în cel mai exclusivist turneu din sportul alb, iar Suedia, Franța și Israel, câte doi jucători.

Campionii celor patru turnee de Mare Șlem, la dublu, în 2015

• Australian Open: Simone Bolelli / Fabio Fognini (Italia / Italia) – primul succes al unei echipe din Italia într-un turneu de Mare Șlem, în Era Open
• Roland Garros: Ivan Dodig / Marcelo Melo (Croația / Brazilia) – primul succes al unui croat într-un turneu de Mare Șlem, la dublu masculin
• Wimbledon: Horia Tecău / Jean – Julien Rojer (România / Olanda) – primul succes al unui olandez la Wimbledon
• US Open: Paul – Hugues Herbert / Nicolas Mahut (Franța / Franța) – primul succes al unei echipe sută la sută franceze la US Open

Cele opt echipe calificate la Turneul Campionilor, ediția 2015

• Mike Bryan / Bob Bryan (SUA / SUA)
• Jean Julien-Rojer / Horia Tecău (Olanda / România)
•  Ivan Dodig / Marcelo Melo (Croația / Brazilia)
• Jamie Murray / John Peers (Marea Britanie / Australia)
• Simone Bolelli / Fabio Fognini (Italia / Italia)
• Pierre-Hugues Herbert / Nicolas Mahut (Franța / Franța)
• Marcin Matkowski / Nenad Zimonjic (Polonia / Serbia)
• Florin Mergea / Rohan Bopanna (România / India)

5 perioade compun istoria Turneul Campionilor, în proba de dublu: debutul competiției s-a înregistrat în 1970 și, după patru ani de absență, s-a stabilizat în calendar, ca Masters Grand Prix. În 1990, turneul își schimbă numele în ATP Tour World Championships, până în 2001, atunci când reprezentanții ATP lansează o formulă care nu a rezistat decât un sezon, ATP World Doubles Challenge Cup – jucată în 2002, pentru sezonul anterior. În 2003, începe era Tennis Masters Cup, iar în 2009 este lansată actuala formulă, ATP World Tour Final.

Prin calificările lui Horia Tecău și Florin Mergea la competiția organizată în perioada 15 – 22 noiembrie, în sala O2 Arena din Londra, România a intrat într-un club exclusivist de 10 tări europene care eu reușit să trimită, în anii 2000, doi sau mai mulți jucători la Turneul Campionilor, în proba de dublu, care include: Polonia (de șase ori), Franța și Cehia (de câte șase ori), Spania (de trei ori), Israel (de două ori), Austria, Belgia, Italia, Suedia (o dată)  

Structura națiunilor cu cei mai mulți reprezentanți la Turneul Campionilor, în mileniul al treilea:

• 2001: 6 jucători – SUA, 4 jucători – Africa de sud,  2  jucători – India și Cehia 
• 2002: turneul nu s-a ținut
• 2003: 3 jucători – Australia, 2 jucători – Argentina, SUA, Franța, Cehia
• 2004: 2 jucători – Argentina, SUA, Zimbabwe, Belgia, Cehia
• 2005: 2 jucători – Australia, SUA, Zimbabwe, Franța
• 2006: 2 jucători – SUA, Israel, Polonia
• 2007: 3 jucători – Cehia, 2 jucători – Franța, Israel, Suedia
• 2008: 2 jucători – Africa de sud, India, SUA, Polonia
• 2009: 3 jucători – Polonia, 2 jucători – SUA, Cehia, India
• 2010: 3 jucători – Polonia, 2 jucători – SUA, India, Austria
• 2011: 3 jucători – India, 2 jucători – SUA, Polonia
• 2012: 3 jucători – India, 2 jucători – SUA, Spania
• 2013: 4 jucători – Spania, 2 jucători – SUA, Brazilia, Polonia
• 2014: 2 jucători – SUA, Brazilia, Franța, Spania
• 2015: 2 jucători – SUA, Italia, Franța, România

Cele opt echipe calificate la Turneul Campionilor vor fi împărțite în două grupe, în cadrul tragerii la sorți ce va avea loc joi, 12 noiembrie. Prima, numită  Ashe / teSmith, în onoarea primilor câștigători ai acestei competiții, Arthur Ashe și Stan Smith, îi va avea în frunte pe principalii favoriți, americanii Mike și Bob Bryan. A doua, numită Fleming / McEnroe, în cinstea celei mai titrate echipe a competiției, formată din Peter Fleming și John McEnroe, câștigători a șapte ediții consecutive, în perioada 1978 – 1984, îi va avea în fruntea listei pe favoriții doi de la Londra.