Duelul de la distanță dintre Cîrstea și Begu, câștigat și la Istanbul tot de Irina, la fel ca în Fed Cup. Sorana, eliminată în primul tur, după o partidă cu probleme împotriva Yuliei Putintseva, încheiată prin KO

După Fed Cup, duelul de la distanță dintre Sorana Cîrstea și Irina Begu a continuat la Istanbul și, din nou, Irina a ieșit învingătoare. Vecine pe lista capilor de serie pe pozițiile șase și șapte, cele două tricolore au avut parte de meciuri și rezultate contrastante: după un start lent, Irina a prins viteză și a învins-o cu 11 game-uri câștigate consecutiv pe Dalila Jakupovic, calificându-se în optimi (detalii AICI), în timp ce Sorana Cîrstea a avut un start excelent, dar s-a stins, acuzând și probleme fizice, parcursul său încheindu-se astfel prematur, în primul tur, scor 6-0, 1-6, 0-6 cu Yulia Putintseva.

Atât de bine a jucat Sorana primul pe zgură!

Ținută pe bancă de căpitanul-nejucător Florin Segărceanu și trimisă doar la dublu, într-un meci fără miză, demonstrativ, pentru spectatori, Sorana Cîrstea a fost foarte furioasă și foarte iute în setul de deschidere al primului său meci ‘adevărat’ pe suprafața roșie din 2018: și-a canalizat toată frustrarea acumulată și a surclasat-o pe Yulia Putintseva, locul 83 WTA. Sportiva din Kazahstan a câștigat doar cinci puncte pe serviciu, Sorana fiind, de partea cealaltă, aproape intangibilă pe lansare, cu trei puncte cedate.

Schimbare radicală ‘după pauză’

Yulia Putintseva a rupt prompt seria Soranei, cu o vizită la cabine care a amintit de tărăboiul făcut la Nurnberg, în mai 2017. Sorana a câștigat atunci în decisiv un meci întrerupt din cauza întunericului la 4-4 în setul decisiv, însă doar după ce adversara sa i-a provocat un car de nervi, refuzând de mai multe ori să mai joace și cerând cu insistentă time-out-uri medicale, refuzate sistematic de arbitru. Atunci, la scorul de 4-3, înainte să servească, Sorana i-a strigat adversarei sale, care continua să tragă de timp – ‘Acum ce mai vrei?’

Setul doi a început cu break pentru Putintseva, iar soarta manșei a atârnat în mare parte de un game doi uriaș, în care Sorana a irosit șase mingi de rebreak. Putintseva a avut nevoie de 26 de puncte pentru a se desprinde la 2-0, iar Cîrstea nu a câștigat decât un singur game.

Decisivul a curs tot în favoarea Yuliei Putintseva, însă problemele au crescut pentru Sorana: românca a chemat fizioterapeutul la scorul de 0-3, din cauza unor probleme la coapsa dreaptă. Sorana nu a câștigat decât patru puncte pe serviciu și a încheiat meciul cu un 0-6 greu de digerat, după două ore de joc.