Elina Svitolina a încheiat neînvinsă Grupa Mov de la Turneul Campioanelor, după un meci de luptă cu tânăra Sofia Kenin

Elina Svitolina a încheiat neînvinsă Grupa Mov de la Turneul Campioanelor 2019. A opta jucătoare a lumii a avut nevoie de peste două ore și șase mingi de meci pentru a o învinge pe americanca Sofia Kenin, aflată la debutul absolut la WTA Finals, scor 7-5, 7-6(10). Sportiva din Ucraina își continuă cursa de apărare a trofeului, ea semnând doar victorii în minimum de seturi în grupe.

Start ezitant pentru Svitolina în fața lui Kenin

Având deja asigurat primul loc în Grupa Mov, Elina Svitolina a început ezitant ultimul meci din faza non-eliminatorie. Și-a pierdut serviciul în game-ul trei, apoi Kenin a avut două mingi pentru un al doilea break și 4-1. Șansele de break ratate în game-ul cinci au apăsat-o însă pe tânăra Sofia Kenin, 20 ani, care a cedat imediat pe lansare, văzându-se egalată la 3-3. Americanca s-a desprins însă din nou, la 5-3. De aici, Svitolina a apăsat accelerația și, cu patru game-uri consecutive, a pus punct manșei înainte de împlinirea a 50 de minute de joc.

După ce Svitolina a salvat patru mingi de break în game-ul inaugural al setului secund, s-a mers cap la cap, pe serviciu, până a 4-4. Americanca a reușit apoi primul break. Servind la 5-4, Sofia Kenin a salvat cu o scurtă îndrăzneață prima minge de rebreak a Elinei Svitolina. Americanca a comis dublă greșeală la prima și singura sa minge de set. Kenin a trăit periculos la a doua minge de rebreak avută de campioana în exercițiu, forțând serviciul doi, însă a scăpat pentru moment, datorită unui retur trimis prea tare de Elina. În cele din urmă, Svitolina a fructificat a patra minge de break avută, trimițând setul în prelungiri, la 5-5.

Finișul, și el greoi pentru Svitolina, în fața unei jucătoare care a gestionat mingile de meci împotriva sa de manieră impresionantă

Svitolina a trecut în avantaj cu lejeritate, impunându-se la zero pe lansare. Întorcând-o de la 40-15 pe Kenin, Svitolina și-a procurat o primă minge de meci. Americanca a jucat din nou curajos, destabilizând-o cu o minge scurtă pe ucraineancă. Svitolina nu a ajuns la timp, iar Kenin a reușit puncte consecutive pentru a forța tiebreak-ul.

Revenind de la 1-3, Svitolina a ratat un punct important în tiebreak, la 5-3, din cauza unei duble greșeli. La două ore de la startul partidei, Svitolina a ratat a doua sa minge de meci, după un raliu epuizant, închis însă magistral de Kenin. Un serviciu impunător, spre exterior, i-a oferit Svitolinei a treia minge de meci. Kenin s-a apărat din nou magistral, reușind să provoace eroarea mai experimentatei sale adversare cu o minge ce a prins la limită tușa. Un nou dropshot inspirat i-a anulat Svitolinei a patra minge de meci.

Sofia Kenin a dominat schimbul de mingi de la 8-8, însă a ratat de puțin finalizarea, oferindu-i deținătoarei trofeului a cincea minge de meci. Jucând la fel de agresiv ca la fiecare minge de meci pe care a înfruntat-o, Kenin a salvat din nou, cu atac prompt la fileu, Svitolina încercând lovituri consecutive de trecere. La minge de set decisiv pentru Kenin, a fost rândul Svitolinei să atace la fileu cu succes. Un forehand în fileu al Sofiei Kenin i-a asigurat în cele din urmă victoria Svitolinei, la a șasea minge de meci