România, țara primului lider ATP Ilie Năstase (76 de ani), nu mai are niciun jucător în Top 100 mondial, însă situația s-ar putea îmbunătăți datorită tânărului Nicholas David Ionel (19 ani).
Nicholas Ionel a reușit o victorie mare vineri seară, chiar la debutul în Cupa Davis, competiția inter-țări în care Ilie Năstase și Ion Țiriac au făcut furori, ajungând de trei ori în finală, în 1969, 1971 și 1972.
Ionel, aflat pe locul 283 ATP, a câștigat în fața unui adversar din Top 100 ATP, Norbert Gombos (99 ATP), scor 6-7(4), 7-5, 6-4, aducând primul punct pentru România în meciul din Slovacia, în turul inaugural al Grupei Mondiale I.
Nicholas Ionel are o poveste fascinantă, tânărul român pregătindu-se mult timp la Academia lui Patrick Mouratoglou! Sfaturile primite de la antrenorul Simonei Halep l-au ajutat pe Ionel să obțină o performanță uriașă, titlul în proba de dublu a juniorilor la Australian Open 2020, alături de elvețianul Leandro Redi.
După ce a câștigat Orange Bowl-ul la vârsta de 15 ani, învingând adversari cu un an mai mari decât el, Nicholas Ionel a primit o ofertă extraordinară: contract pe patru ani în SUA! Astfel, a mers să se antreneze la IMG Academy, celebra școală fondată de Nick Bollettieri, dar n-a dorit să rămână peste Ocean. Nicholas a început tenisul la 5 ani și jumătate, iar în prezent este antrenat de Andrei Pavel la CS Dinamo.
Nicholas Ionel a impresionat în acest sezon, învingându-l la turneul Challenger de la Iași pe croatul Borna Coric. O lună și jumătate mai târziu, Coric a triumfat la Mastersul de la Cincinnati. Ionel l-a răpus în minimum de seturi pe Coric, 6-4, 6-2, apoi s-a oprit în turul secund: 1-6, 2-6 cu Geoffrey Blancaneaux (Franța).
Într-un interviu acordat Libertatea, mama lui Nicholas Ionel a dezvăluit că fiul ei este un tip glumeț, vesel, dar nu încurcă borcanele când vine vorba de muncă. Pune cariera pe primul plan și nu se culcă mai târziu de ora 21.30. Ela Ionel, mama sportivului, a lucrat în cazinou, iar soțul a fost manager de cazinou.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER