Federer și Nadal, episodul 29!** Cei doi tenismeni se întâlnesc pentru prima dată după mai bine de un an

Elvețianul Roger Federer (2 ATP) și spaniolul Rafael Nadal (5 ATP) se vor întâlni pentru a 29-a oară în carieră, în noaptea de joi spre vineri, în cadrul sferturilor de finală de la Indian Wells, aceasta fiind prima partidă jucată de cei doi mari sportivi după mai bine de un an, informează AFP.

Scorul întâlnirilor directe este 18-10 în favoarea tenismanului iberic, însă cei doi jucători nu s-au mai înfruntat de peste un an din cauza problemelor de sănătate ale lui Nadal.

Cea de-a 29-a întâlnire va avea loc în sferturile de finală ale turneului din seria Masters 1.000 de la Indian Wells.

Ambii sportivi vin după meciuri dificile disputate în optimile de finală, Federer învingându-l după două ore și 20 de minute, cu scorul de 6-3, 6-7 (4), 7-5, pe conaționalul său Stanislas Wawrinka (18 ATP), în timp ce Nadal a avut nevoie de două ore și 33 minute pentru a trece, cu scorul de 4-6, 6-4, 7-5, de letonul Ernests Gulbis, al 67-lea jucător al lumii.

„Această întâlnire este una clasică. Ne știm atât de bine, știm la ce să ne așteptăm. În trecut acest gen de meci avea loc în finală (n.r. – cei doi s-au întâlnit de 19 ori în ultimul act al unui turneu). Indiferent de nivelul turneului, este un meci captivant”, a declarat Federer.

Dintre cele 28 de partide disputate până acum, două au mai avut loc înaintea semifinalelor. Se întâmpla în 2004, la Miami, când cei doi tenismeni s-au întâlnit în turul trei, iar Nadal avea atunci 17 ani, și în 2011, în faza grupelor la Turneul Campionilor de la Londra.

Pe hard, suprafața pe care va avea loc întâlnirea, scorul este favorabil elvețianului, 6-5. Totuși, majoritatea victoriilor lui Federer a fost obținută în sală. La meciurile în aer liber jucate pe hard, Nadal conduce cu scorul te 5-2.

Ultimul meci direct a avut loc în urmă cu puțin peste un an, când Federer s-a impus în fața lui Nadal în semifinalele de la Indian Wells.

De atunci, Nadal a mai jucat în doar șase partide pe hard. În ultimul an, Nadal s-a confruntat cu mai multe probleme medicale la genunchiul stâng, care l-au împiedicat să joace mai bine de șapte luni.

Împotriva lui Federer, spaniolul va încerca să ajungă pentru a opta oară consecutiv în semifinalele turneului ce se dispută în deșertul Californiei. Nadal s-a impus la Indian Wells de două ori în 2007 și 2009, în timp ce rivalul să are patru succese (1004, 2005, 2006 și 2012).

Totuși, Nadal crede că are șanse mici să ajungă în penultimul act al competiției.

„Tot timpul este o plăcere să joc împotriva lui Roger, dar acest meci vine prea devreme pentru mine astfel încât să cred că pot concura cu el. Nu sunt încă la cel mai înalt nivel, dar voi încerca să joc bine”, a admis Nadal.

Dacă Nadal a câștigat deja două turnee de la revenirea din februarie, Federer nu a mai ridicat niciun trofeu deasupra capului din luna august, când se impunea la Cincinnati.

Sursa: Mediafax