Florin Mergea face un turneu mare la Shanghai, iar Horia Tecău i-a ținut pumnii la victoriile din optimi și sferturi
Florin Mergea (29 de ani) joacă pentru prima dată în carieră alături de indianul Rohan Bopanna (34 de ani), iar alegerea celor doi s-a dovedit una inspirată. Florin și Rohan au produs două surprize mari la Mastersul de la Shanghai (5-12 octombrie), eliminându-i pe campionii de la Wimbledon 2014 în optimi și pe finaliștii de la Wimbledon 2013 în sferturile de vineri.
Au salvat două mingi de meci cu campionii de la Wimbledon
Aventura lui Mergea alături de experimentatul indian a început pe hardul asiatic cu un prim tur lejer: Fabio Fognini (Italia) și Rajeev Ram (SUA) s-au retras la 2-6. A urmat un thriller cu campionii de la Wimbledon 2014, Jack Sock (SUA) și Vasek Pospisil (Canada): românul și indianul au întors partida după set pierdut, salvând și două mingi consecutive de meci în super-tie-break: 2-6, 6-3, 11-9. Canadianul și americanul formează una dintre cele mai puternice echipe ale sezonului, iar meciul câștigat i-a alimentat cu și mai multă încredere pe Mergea și Bopanna. Cei doi au învins vineri o echipă sudată, finalistă la Wimbledon 2013, formată din Ivan Dodig (Croația) și Marcelo Melo (Brazilia), scor 6-4, 3-6, 10-7.
Tecău, șanse mari să participe la Turneul Campionilor după victoriile lui Mergea
Florin a ajuns astfel în prima semifinală de Masters a carierei și la ajutat indirect și pe Horia Tecău, coechipierul său de la naționala de Cupa Davis. Horia și olandezul Jean-Julien Rojer (locul 6 în Road to London) se află în luptă directă cu Pospisil/Sock (locul 8 în Road to London) și Dodig/Melo (locul 7 în Road to London) pentru calificarea la Turneul Campionilor de la Londra (9-16 noiembrie). Tecău și Rojer au pierdut în optimi la Shanghai, 1-6, 7-6, 10-5 pentru Cabal/Farah (Columbia), iar înfrângerile urmăritorilor îi relaxează. Urmează trei săptămâni importante în circuitul ATP și fiecare punct contează în clasament: Moscova/Stokholm/Viena (ATP 250, 13 octombrie), apoi Basel/Valencia (ATP 500, 20 octombrie) și Mastersul de la Paris (27 octombrie).
Lupta pentru ultimele locuri care permit calificarea la Turneul Campionilor de la Londra, competiția la care participă cei mai buni opt jucători de simplu și cele mai bune opt perechi de dublu ale sezonului:
- 5. Granollers/Lopez (Spania) 3.730 puncte
- 6. Tecău/Rojer (România/Olanda) 3.630 puncte
- 7. Dodig/Melo (Croația/Brazilia) 3.210 puncte
- 8. Pospisil/Sock (Canada/SUA) 3.030 puncte
- 9. Butorac/Klaasen (SUA/Africa de Sud) 2.865 puncte
- 10. Kubot/Lindstedt (Polonia/Suedia) 2.855 puncte
Mergea și Bopanna vor evolua sâmbătă în fața celor mai buni jucători de dublu din ultimul deceniu, Mike Bryan și Bob Bryan (SUA), într-o partidă care contează pentru calificarea în ultimul act al turneului dotat cu 4.195.895 de dolari.