„Intrare tare” la Roger Federer! Campionul elevțian, acuzat de un alt jucător că are tratament preferențial: „Sunt evidente conflicte de interese! De asta joacă toate meciurile în sesiunea de seară”. Primul răspuns oficial

Julien Benneteau, un jucător francez din generația lui Roger Federer, dar fără vreun titlu ATP în palmares, a pus tunurile pe marele campion elvețian, acuzându-l că se află în „conflict de interese” și că este favorizat clar la turneele de Mare Șlem.

„Roger este o legendă a sportului, dar, când organizează Laver Cup, sunt evidente câteva conflicte de interese. Nu a avut nimic de spus referitor la Cupa Davis, cât timp a fost în noiembrie, dar când a venit propunerea de a o muta în septembrie, devenind o concurență pentru Laver Cup, s-a trezit și s-a opus propunerii lui Gerard Pique. De asta mi se pare că autoritățile din tenis sunt foarte slabe„, a declarat francezul, la un post de radio francez.

Benneteau a continuat tirada, acuzându-l pe Federer că îl plătește direct pe omul care, mai apoi, îl programează să joace la Slam-ul cu cele mai dure condiții meteo din calendar: „Competiția lui este demonstrativă, are zero relevanță. Zero puncte, doar bani. Nu există niciun criteriu sportiv în selecție. I-a pus pe masă 70.000 de dolari lui Kyrgios. În organizarea acestui eveniment este Craig Tiley, boss-ul de la Australian Open pe drepturile tv. Și, ce să vezi? Federer a jucat 14 meciuri la ultimele două ediții, 12-13 dintre ele în sesiunea de seară, de la 19:30, în timp ce toată lumea a jucat pe temperaturi crâncene. În aceeași zi, a fost meci Federer – Struff, nu am nimic cu el, e băiat bun, dar și Djokovic – Monfils. Orice alt director de turneu ar fi pus meciul Djokovic – Monfils în prime-time, dar, nu! Aici, au jucat pe 100 de grade! Federer-Struff s-a jucat seara. Și asta nu se întâmplă doar în Australia. La US Open, Federer și-a anunțat managerul că nu a vrea să joace pe noua arenă Louis Armstrong și nu a jucat decât pe Ashe„.

Vizat direct în mărturia lui Julien Benneteau, Craig Tiley a răspuns rapid, printr-un comunicat stufos, apărându-se în fața acuzațiilor. „În alcătuirea programului sunt atâtea elemente de luat în calcul. Jucătorii și fanii vin pe primul loc, apoi partenerii media au propriile nevoi și cerințe, în funcție de piață. Trebuie să spunem faptul că Roger Federer este un jucător care apare o dată într-o generație, considerat unul dintre cei mai mari spirtivi de ‘box office’ din lume. A fost votat de atâtea ori cel mai popular sportiv în Australia. Fanii îl vor pe marile arene și, natural, media îl vrea în prime-time, iar astea sunt criterii care nu pot fi tratate cu superficialitate de vreun director de turneu din această lume când vine vorba de stabilirea programului„, a transmis reprezentantul Tennis Australia.

Tiley s-a apărat și în ceea ce privește acuzațiile legate de competiția care împrumută numele marelui campion australian, de două ori deținător al Marelui Șlam, Rod Laver. „Ne mândrim cu această competiție. Succesul ei a determinat această etichetă de factor perturbator al tenisului. Dar, vă asigur, că noi încercăm să oferim același standard înalt de organizare la orice întrecere„.

Laver Cup a fost, într-adevăr, la primele două ediții, un succes de box-office: Nadal și Federer au jucat în primul an, apărând împreună într-o echipă de dublu pentru prima dată în carieră, umorul și spiritul de camaraderie au oferit un plus la capitolul show, iar numărul jucători de top care au mers la acest demonstrativ a fost net superior participării din Cupa Davis, competiția tradițională pe echipe din tenisul masculin.

A long statement from Australian Open tournament director Craig Tiley in response to Julien Benneteau’s comments on the scheduling of Roger Federer’s matches. https://t.co/228CFjeCrd pic.twitter.com/HUX1G5NLBM

— Stuart Fraser (@stu_fraser) November 13, 2018