Învingător surpriză la demonstrativul jucat pe terenul de la Australian Open: a părăsit de un an de zile TOP 10, dar acum a dat ‘un tun’ de un sfert de milion de dolari. Djokovic, schimbat și învins de un jucător retras!

Cehul Tomas Berdych a dat o lovitură importantă la start de 2018: a câștigat ‘Tie Break Tens’, un turneu demonstrativ jucat pe baza unui format alternativ, foarte rapid, în care meciurile sunt reduse la un singur tiebreak jucat până la zece.

Cehul a părăsit Top 10 în urmă cu un an, pe data de 30 ianuarie, este acum pe poziția 20, dar, cu doar 30 de schimburi de mingi câștigate, și-a rotunjit conturile cu 250.000 de dolari. Berdych l-a învins în finală pe Rafael Nadal, scor 10-5, ajutat de o evoluție fantastică la serviciu.

Novak Djokovic și Rafael Nadal s-au prezentat în fața fanilor: sârbul are un nou serviciu

Cu o săptămână și jumătate mai târziu decât și-au propus, Rafael Nadal și Novak Djokovic au revenit pe terenul de tenis, în Australia.

• Ambii au jucat mai întâi la Kooyong câte un meci disputat în sistem clasic, ‘cel mai bun din trei seturi’ – marți și miercuri. Vântul puternic a influențat jocul, Nadal fiind învins de Richard Gasquet la prima sa partidă pe 2018, după o evoluție fragmentată cu peste 30 de greșeli neforțate, în timp ce Novak Djokovic (14 ATP) l-a dominat pe Thiem, învingându-l cu 6-1, 6-4.

„Tie Break Tens” s-a jucat pe Margaret Court Arena, al doilea teren ca importanță din complexul care va găzdui, în perioada 15-28 ianuarie, Australian Open-ul, primul turneu de Mare Șlem al anului. Ineditul concurs a oferit scene haioase, dar și schimburi intense: Rafael Nadal a fost arbitru – de pe bicicletă – pentru Djokovic, iar dueluri la ‘piatră, hârtie, foarfecă’ au înlocuit tradiționala tragere la sorți de la start de meci.

Novak Djokovic și-a etalat noul serviciu, cu o mișcare abreviată – gândită pentru protecție și autoconservare. Mai mult, sârbul a jucat cu o mânecă elastică pe brațul drept: a suferit la capitolul precizie și a fost învins, surprinzător, de australianul Lleyton Hewitt (36 ani), retras oficial din activitate la începutul lui 2016. ‘Rusty’, fost număr unu mondial, și-a anunțat revenirea în competițiile oficiale în 2018, pentru a-i fi alături la turneul de retragere al lui Sam Groth, cei doi urmând să facă pereche la dublu, la Australian Open. Hewitt a luat un start lansat împotriva lui ‘Nole’, l-a surprins cu retururi apăsate și s-a impus cu 10-6.

„Sunt bucuros pentru că am revenit pe teren după șase luni și pentru faptul că pot juca fără durere. Știu că Lleyton va juca la dublu – i-am spus că ar trebui să revină la simplu, încă are jocul. Sper să prind câteva zile bune de antrenament și să fiu pregătit pentru Australian Open”,
Novak Djokovic

Liderul mondial, Rafael Nadal, a câștigat două meciuri în acest format care i-a adus succes Simonei Halep, în 2017, la Madrid. Ibericul a defilat în primul duel, în fața francezului Lucas Pouille, impunându-se cu 10-1. Nadal a arătat o disponibilitate impresionantă de a ataca și de a încheia punctele rapid, iar deplasarea sa în teren a eliminat multe dintre emoțiile fanilor. ‘Rafa’ a arătat că poate, cu patru zile înainte de startul Australian Open-ului, să returneze din afara culoarului de dublu și să prindă mingea în capătul celălalt al terenului, având și forța de a face lovitura de trecere perfectă, cu forehandul.

That point #tiebreaktens pic.twitter.com/1HTuLE21NZ

— Cezara (@rnmscbj) January 10, 2018

În semifinale, Nadal l-a învins pe Hewitt, 12-10, însă în finală nu a mai găsit resurse în fața lui Tomas Berdych: a avut probleme și în a pune în teren primul serviciu, și în a găsi tușele de pe linia de fund, pe atac.

Wawrinka, tot cu probleme

Stan Wawrinka a ratat turneul ‘Tie Break Tens’, din cauza unei accidentări la umăr. Locul său pe tablou a fost luat de canadianul Milos Raonic.