Irina Begu se oprește la un pas de finală pentru a doua oară în 2018. După Simona Halep, o jucătoare din afara Top 100 i-a barat calea la Istanbul

Parcursul Irinei Begu la Istanbul s-a oprit, sâmbătă, în semifinale. După un meci intens în sferturi, de două ore și 14 minute, singura favorită rămasă în cursă s-a înclinat în fața franțuzoaicei Pauline Parmentier (122 WTA), scor 3-6, 4-6.

Începutul de meci le-a pus în dificultate pe ambele jucătoare, primele patru game-uri aducând tot atâtea break-uri. Irina a fost prima care și-a câștigat serviciul, preluând conducerea 3-2, însă fără un joc convingător. „Din trei mingi ai terenul gol – ai văzut. Dar trebuie să muncești. Mingea vine înapoi și de la tine, și de la ea„, i-a transmis Artemon Apostu-Efremov, încercând să o mobilizeze, însă jocul a curs mai departe în favoarea franțuzoaicei. Irina și-a mai pierdut de două ori serviciul, ducând-o pe Parmentier spre 6-3.

Begu a punctat cu break în primul joc al manșei a doua, a avut minge de 2-0, însă Parmentier a gestionat bine momentul și a smuls un rebreak important, la a treia minge de break. Irina a avut alte două mingi de break în game-ul cinci, nu a convertit, iar Parmentier a dat lovitura la 5-4, câștigând la zero pe serviciul favoritei 7, punând capăt meciului după o oră și 47 de minute.

Irina Begu și-a egalat cel mai bun rezultat al sezonului – repetând parcursul din ianuarie, de la Shenzhen, acolo unde a fost învinsă tot în semifinalele unui turneu de categorie International, de Simona Halep.

11.500 de dolari și 110 puncte WTA răsplătesc calificarea în semifinale. În meciul pentru trofeul din Turcia, Pauline Parmentier o va înfrunta pe slovena Polona Hercog (75 WTA).