Irina Begu, victorie de moral în fața unei foste jucătoare de Top 10: este în semifinalele turneului ITF de la Southsea

UPDATE: Semifinalele turneului de la Southsea au fost mutate de organizatori pentru ziua de vineri. Irina Begu (69 WTA) o întâlnește pe Ekaterina Alexandrova (78 WTA), iar Evgeniya Rodina (83 WTA) se luptă pentru un loc în finallă cu Tatjana Maria (93 WTA).

Irina Begu (69 WTA) a revenit în această săptămână, după o pauză de trei ani, în circuitul ITF, în căutarea unor meciuri pe iarbă care să o ajute în vederea Wimbledonului, iar joi a reușit o victorie de moral în fața unei foste jucătoare de Top 10.

Irina Begu a învins-o, în sferturile de la Southsea, pe Andrea Petkovic (88 WTA), scor 7-6(9), 6-4, după două ore de joc. Românca a luptat impresionant în fața unei jucătoare care, în 2011, urca până pe locul 9 WTA: a revenit după pierderea primelor trei game-uri din setul inaugural, a pus apoi presiune pe serviciul adversarei sale la fiecare tură de serviciu și a câștigat manșa inaugurală în tiebreak, 11-9, după ce a salvat două mingi de set. Petkovic a luat de două ori avantaj de un break și în startul setului doi, însă Irina a recuperat de fiecare dată prompt, cu rebreak în game-ul imediat următor, apoi a luat break decisiv la 5-4, pentru a închide partida în minimum de manșe.

Sportiva pregătită de Artemon Apostu Efremov a luat pauză după turneul de la Roland Garros, la fel ca multe alte jucătoare, și a revenit pe tur în săptămâna premergătoare celui de-al treilea turneu de Mare Șlem al anului, la un ITF de 100.000 de dolari plus ospitalitate din Marea Britanie, cu tablou principal cu 16 poziții, fără calificări și care se încheie vineri. Vremea capricioasă din Regat a afectat și turneul pe iarbă de la Southsea, astfel încât organizatorii au fost nevoiți să mute meciurile indoor, iar după ce a jucat meciul din faza sferturilor de finală joi dimineață, Irina va reveni pe teren pentru a disputa și semifinala turneului, cu rusoaica Ekaterina Alexandrova (78 WTA).

Irina Begu a jucat ultimul turneu ITF în iulie 2014, la Contrexeville (ITF 100.000 de dolari), unde s-a și impus. În martie 2016, Irina a disputat turneul american de la San Antonion, din seria 125K – care face tranziția între turneele ITF și circuitul principal WTA.