La șase luni de proteză!** Victor Crivoi a traversat un moment de cumpănă în 2006: șapte medici i-au spus că are artroză avansată

România nici nu a încheiat bine socotelile cu Finlanda în Cupa Davis, iar sorții au decis un duel cu repetiție la începutul anului 2013. Singura condiție este ca echipa nordică să câștige în octombrie duelul cu Danemarca, lucru la îndemână. O nouă ocazie pentru Tecău, Mergea, Copil și Crivoi de a scrie încă o filă în istoria echipei de Cupa Davis, după adrenalina trăită în urmă cu câteva zile la Cluj.

153 de mingi, primul schimb de mingi

Dintre poveștile celor patru tenismeni, story-ul lui Victor Crivoi (30 ani) este oarecum necunoscută pentru publicul larg. Conține pasaje care pot fi comparate lejer cu dramatismul ultimului său meci în Cupa Davis, cel cu finlandezul Heliovaara. Poveste lui a debutat în urmă cu 19 ani, la Liceul Eugen Lovinescu din București. „Victor a călcat pentru prima dată la tenis în 1993, pe când avea deja 11 ani. M-am trezit cu un puștiulică la ușă, subțirel, care mi-a spus că vrea să facă tenis. L-am pus să dea câteva mingi la perete și am văzut că lega jocul ca o maimuțică. Am observat că nu risipea mingi, astfel că i-am spus să intre și în teren, să schimbăm câteva. Știți cât a durat primul schimb? 153 de mingi fără greșeală! Pentru un copil venit de pe stradă a fost ceva senzațional. L-am luat imediat în brațe și i-am spus: «Nu știu ce performanțe poți avea, dar cu siguranță vei putea trăi din tenis»”, așa a început povestea lui Victor Crivoi, istorisită de antrenorul Claudiu Munteanu, cel care i-a stat alături în toți cei 19 ani de carieră.

„Sateliții” lui Hărădău, punctul de plecare

Tenismenul a devenit în scurt timp elevul numărul unu al lui Claudiu Munteanu. Explică antrenorul: „Îl lua vântul de slab ce era, dar avea calități motrice extrem de bune. În paralel, mergea foarte bine și cu școala. A luat bacalaureatul cu nota 8.47, și-a luat examenele pe bune fără niciun aranjament, știa și tenis, și română, și matematică. După ce a terminat clasa a 12-a, a avut ocazia să meargă la facultate în Statele Unite, dar el mi-a spus că încearcă să joace turnee ATP”.

Victor Crivoi pornea pe un drum anevoios, dificil de parcurs în condițiile în care nu avea în spate o familie potentă din punct de vedere financiar. Printr-o sponsorizare, sportivul a ajuns totuși la un „Satelit” în Bulgaria, unde a obținut primele puncte ATP, însă bazele unui parcurs până în Top 100 ATP au fost puse tot pe terenurile din țară. „Am avut mare noroc cu turneele lui Dumitru Hărădău. Noi nu aveam bani să ieșim din țară, iar faptul că se organizau o serie de evenimente în România, în care se acordau puncte, ne-a ajutat. Victor a început cu meciuri de calificări, iar ușor-ușor a început să facă puncte și să urce în clasament, pe 1.500, 1.200 și tot mai sus. Așa a ajuns ca la sfârșitul anului 2005 să ajungă până aproape de locul 250, după ce a câștigat 9 din cele 11 turnee Futures organizate în România”, continuă Claudiu Munteanu.

Anunțul șoc: „Racheta în cui!”

Copilul plecat din Drumul Taberei ajungea la porțile tenisului de cea mai bună calitate, iar ascensiunea lui a continuat și la început de 2006, când a ajuns până în finala unui Challenger la Zagreb. A fost însă și momentul în care Victor călca pe un teren minat, în perioada imediat următoare fiind anunțat că este obligat să agațe racheta în cui! „La Zagreb a resimțit primele dureri în șold, care au început să-l chinuie tot mai tare. Ajuns în calificările de la Roland Garros, medicii i-au recomandat să nu joace. Au urmat niște analize, iar primul verdict a fost dur: artroză avansată, mai avea între șase luni și doi ani până la proteză”, ne șochează antrenorul. Un diagnostic pe care Victor nu a vrut să-l accepte sub nicio formă. „Am fost la alți șapte medici, însă toți ne-au dat același răspuns: «Racheta în cui!». Nu‑mi venea să cred. Într-un final am ajuns la Pompiliu Popescu (n.r. medicul naționalei de fotbal), singurul care ne-a spus altceva: «Astea sunt picioare de domnișoară. Faceți stretching, vă întindeți până ajungeți la yoga, luați antiinflamatoare înainte de meci și nu aveți treabă»”, istorisește antrenorul jucătorului. Cu unda verde, Crivoi s-a reîntors după câteva luni pe terenul de joc. Dar evoluțiile bune au alternat cu problemele. Printre altele, el a fost nevoit să suporte și o intervenție chirurgicală la ochi întrucât seara nu mai vedea mingea. În clasamentul ATP, Victor a continuat totuși să urce, astfel că la sfârșitul anului 2008 ajunge în jurul locului 130, adică la o aruncătură de băț de granița celor mai buni 100 de tenismeni ai lumii.

Alte accidentări l-au doborât

După meciuri cu Safin în Cupa Davis, James Blake și Robin Soderling la Roma, românul a pătruns în topul elitiștilor și a prins primul tablou principal al unui turneu de Grand Slam, la Roland Garros, unde a ajuns până în turul secund. Tot în turul doi a ajuns și la Wimbledon, „după un meci ireal cu Bjorn Phau”, după cum a susținut Claudiu Munteanu. A urmat un sfert de finală la Gstaad, cu victorie în fața lui Kohlschreiber și locul 75 în clasamentul ATP, pe 19 august 2009. Cea mai bună poziție atinsă de Victor. Este momentul în care cariera lui Crivoi a luat o nouă turnură, însă una pe care nu și-a dorit-o. „După turneul de la Gstaad, mi-a spus că nu prea mai are energie. O pusesem pe psihic, pe faptul că a jucat pentru prima dată la cel mai înalt nivel, însă el a insistat și mi-am dat seama că lucrurile nu sunt în regulă. A făcut un set de analize și a fost descoperit cu mononucleoză infecțioasă. Au urmat câteva luni de pauză, nici clasamentul nu l-a înghețat. În 2010, a revenit în regim de concurs, însă ghinioanele nu au încetat. A suferit o ruptură pe bicepsul femural, au venit alte luni de inactivitate, iar Victor a început să cadă tot mai mult”, oftează Claudiu Munteanu.

De la aceste ultime probleme medicale, Victor Crivoi a retrogradat până în jurul locului 350, timp în care și-a pierdut și încrederea. Meciul thriller câștigat cu Heliovaara în Cupa Davis se poate însă să-i fi readus stăpânirea de sine, zvâcnirea de care avea nevoie pentru a reveni în top. „Nivelul lui Victor este de locurile 100-150. Îi lipsea încrederea și poate că a recăpătat-o cu Finlanda. Important este să joace, numai așa își poate recăpăta clasamentul”, conchide antrenorul tenismenului român.

Victor Crivoi a plecat de jos și a ajuns în niște cercuri la care un om obișnuit nu are acces
Claudiu Munteanu, antrenor Tenis Prim Club Agronomie

75 a fost cea mai bună poziție ocupată de Victor Crivoi în ierarhia ATP, pe 19 august 2009