Liderul mondial, încântat de noul antrenor: „E strict, dar nu se ferește să facă glume. E ca un frate mai mare care vrea ce-i mai bun pentru tine”

Naomi Osaka (21 de ani, 1 WTA) a oferit o mare surpriză în momentul în care a anunțat că Jermaine Jenkins (34 de ani) este noul său antrenor, dar pare satisfăcută de decizia luată. Liderul mondial a vorbit despre parteneriatul cu fostul jucător din colegiile americane, unul despre care spune că a început foarte bine.

„Simt că devin tot mai puternică și când devii puternic devii și mai bun”, a declarat Osaka în presa din Japonia natală, pentru ca mai apoi să dezvăluie detalii ceva mai intime: „Pe de altă parte este foarte distractiv să lucrezi cu el pentru că este foarte strict, dar nu se ferește să facă glume. Este strict ca un frate mai mare care vrea doar ce-i mai bun pentru tine, căruia îi pasă de tine”, a fost descrierea pe care japoneza i-a făcut-o omului care stă în loja sa.

În vârstă de 34 de ani, Jermaine Jenkins a fost unul dintre jucătorii promițători în tenisul din colegiile americane, dar nu a reușit să facă niciodată pasul spre tenisul profesionist. A fost partener de antrenament pentru Venus Williams, l-a antrenat pe fratele său, Jarmere, dar acesta nu a reușit decât să ajungă până pe locul 190 în lume, înainte să fie partenerul de antrenament al Serenei Williams.

La Indian Wells, în timpul meciului câștigat în două seturi cu Kristina Mladenovic, Osaka și Jenkins au avut un moment de on court coaching care a decurs chiar bine:

Înainte să-l angajaeze pe Jermaine Jenkins, Naomi Osaka a renunțat surprinzător la colaborarea cu Sascha Bajin, cel care a luat-o de pe locul 68 WTA și a condus-o spre fotoliul de lider al clasamentului și duoă turnee de Grand Slam câștigate consecutiv, US Open 2018 și Australian Open 2019. La finalul colaborării, niciunul dintre ei nu a dezvăluit motivul din spatele rupturii, dar presa internațională a dezvăluit că Naomi considera că-i plătea omului din loja sa sume prea mari de bani.

Favorită principală a turneului de la Indian Wells, Naomi Osaka e implicată într-o luptă cu Simona Halep pentru întâietatea în clasamentul mondial. Pentru a trece peste japoneză, Halep are nevoie să ajungă cel puțin în finală, iar Naomi să nu treacă de turul al treilea. Dacă Osaka ajunge în optimi, Halep are nevoie să ridice trofeul deasupra capului, iar rivala sa să nu-și facă apariția în ultimul act.