Simona Halep o dă jos de pe piedestal pe ‘Zeița Venus’, cu cea mai convingătoare evoluție din ultimele luni. S-a calificat în optimi la Australian Open și o va înfrunta pe Serena. Când are loc meciul

• Simona Halep (27 de ani, 1 WTA) s-a calificat, sâmbătă dimineață, în optimile de finală de la Australian Open, după o prestație de vis, scor 6-2, 6-3 cu Venus Williams.
• Meciul a fost programat pe Margaret Court Arena, în deschiderea sesiunii de seară. Simona Halep o va înfrunta în optimi pe Serena Williams, luni, la o oră care urmează să fie dezvăluită de organizatori (detalii AICI).

â–º GAME, SET, MECI; Simona Halep, 6-2, 6-3. Liderul mondial încheie meciul cu un nou break, al cincilea în partidă, într-o oră și 17 minute.

SI-MO-NA!

Top seed @Simona_Halep is through to the 4R, def. #Venus Williams 6-2 6-3.#AusOpen #GameSetMatch pic.twitter.com/LyFgHDDfkW

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

â–º Simona face ravagii cu reverul ei cu două mâini, încheie fără emoții game-ul de serviciu cu un raliu de 15 lovituri și se descătușează, strângând pumnul într-o explozie de bucurie. Este la un game de victorie.

💪 Let’s see that once more, @Simona_Halep.

The World No. 1 keeps her dream to become an #AOChampion, alive. #AusOpen #AOFiredUp pic.twitter.com/guYiNES0tf

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

â–º BREAK, HALEP! 6-2. 4-3. Simona câștigă încă o dată pe serviciul americancei care, în turul doi, expediase cea mai rapidă servă în competiția feminină. Jocul Simonei este extrem de compact, agresiv dar precis, iar Venus se simte obligată să atace, fără să aibă și succes.

â–º SERVICIU CURAT, 6-2, 2-3. Halep reușește o tură autoritară pe serviciu (are, per total, aproape 80% frecvența primului serviciu), câștigând pentru a doua oară la zero. Apoi, pentru prima dată în meci, Williams scapă fără ca Simona să aibă vreo oportunitate de break.

.@Simona_Halep puts one in the bank for the the highlights reel!#AusOpen pic.twitter.com/BytNZnfHvv

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

â–º Venus, din nou în avantaj pe tabelă. După trei break-uri cedate consecutiv, fosta rivală a Irinei Spîrlea se poate lăuda cu un hold. Și aici, a salvat două mingi de break, obținute de Simona după lovituri câștigătoare în lung de linie, reușind să o încurce pe Simo cu lansări la teu. Ne apropiem de finalul primei ore de joc.

â–º 6-2, 1-1. REBREAK Venus Williams. Americanca începe game-ul cu un retur uriaș, apoi, după a 7-a greșeală a româncei întrerupe seria Simonei și convertind o primă minge de break în partidă.

â–º BREAK ÎN PRIMUL GAME AL SETULUI DOI PENTRU SIMONA HALEP. 6-2, 1-0 Românca pune pe tabelă și al 6-lea game consecutiv, de la 1-2 în primul set, americanca nereușind încă să reducă numărul ratărilor.

â–º SET, SIMONA HALEP, 6-2!  Cea mai bună jucătoare a lumii valorifică a doua minge de set, salvând pe parcurs și o minge de break a lui Venus Williams, îmbunătățindu-și și mai mult procentajul de reușită în punctele-cheie ale meciului.

STATISTICA SPUNE: Halep – 2 ași, 0 duble greșeli, 78% frecvența primului serviciu, 68% puncte câștigate pe primul serviciu, 57% puncte câștigate pe serviciul doi, 93% servicii returnate, 5  din 5 mingi de break salvate, 11 winners, 6 greșeli neforțate

Venus: 1 as, 2 duble, 73% eficiența pe primul serviciu, 38% – pe al doilea, 75% retururi în teren, 3 din 5 mingi de break salvate, 13 winners, 19 unforced errors.

The top seed takes the first set from Venus!@Simona_Halep dialed in to take the set, 6-2.#AusOpen pic.twitter.com/8jywWfWgFE

— Tennis Channel (@TennisChannel) January 19, 2019

â–º DUBLU BREAK, HALEP. 5-2, cu prima minge de breal valorificată. 8 lovituri câștigătoare pentru Simona, de două ori cât greșelile neforțate (4). Venus a ajutat-o cu 16 greșeli neforțate, însă este pe minus, cu doar 13 winners.

4 mingi de break din 4 apărate de Simona, 2 din 5 valorificate.

â–º Williams ratează rebreak-ul, Halep confirmă și se distanțează, 4-2! Venus încearcă să aplice teoria din manual, căutând să recupereze imedial break-ul cedat, returnează excelent, dar, la 9 minute după ce își trecuse în cont break, Simona confirmă cu serviciul și se distanțează la 2 game-uri pe tabelă, după ce a salvat patru mingi de rebreak. Românca a servit bine, optând și ea pentru execuția la teu pe minge de break așa cum o făcuse și Venus, anterior. Un voleu-stop al Simonei atrage atenția și rezolvă ecuația, românca trecând apoi în avantaj, cu as și încehind game-ul după o minge trimisă dincolo de culoarul de dublu de americancă.

Four break points saved by @Simona_Halep.

She finally holds for a 4-2 lead vs #Venus#AusOpen pic.twitter.com/aC1kAcVkaz

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

â–º BREAK, HALEP! Simona încheie la timp un game în care a ajuns rapid la 40-0, dar în care Venus a reușit să trimită câteva semnale de avertizare, forțând-o pe româncă să facă pas în spate și să se apere. Un serviciu apăsat o ajută pe Halep să închidă game-ul pe serviciu la 30 și imediat vine și break-ul. Cea mai bună jucătoare a lumii este clinică în acest game, câștigând trei puncte la rând și finalizând cu o diagonală superbă de rever care îi aduce game-ul pe retur și o primă conducere pe tabelă, 3-2, la 20 de minute de la startul meciului.

With a clean winner, @simona_halep gets the break!

She leads #Venus 3-2.#AusOpen pic.twitter.com/fLFehD4IAt

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

â–º 1-2. ÎNCĂ‚ DOUĂ‚ ȘANSE DE BREAK RATATE DE #1 WTA. Simona trece în viteză de tura pe lansare, câștigând la zero. Urmează un nou game strâns, intens și cu șanse pentru româncă, pe serviciul veteranei din SUA: Halep are două mingi consecutive de break, la 15-40 în game, Williams alege să servească la teu – prima dată e as, a doua oară duelul se poartă pe diagonală, iar Simona ia inițiativa, de a trimite în lung de linie cu dreapta, însă ratează. Din nou, Venus Williams scapă de o situație complicată și trece în față pe tabelă.

â–º 0-1. Venus Williams servește prima. O mică anomalie: Venus își adjudecă primele 2 puncte, cu reveruri câștigătoare, jucând cu serviciul doi, apoi le pierde pe următoarele două, deși pusese în teren primul serviciu. Un schimb de mingi prelungit îi aduce minge de break româncei, care decide să se mute pentru a lovi returul cu forehandul, însă nu poate fructifica. Venus își apără serviciul în cele din urmă, cu un rever în lung de linie curat, după cinci minute. Simona, aproape de șpagat, a dat deja un prim semn de frustrare.

â–º 10:05 START! Jucătoarele au intrat pe teren: Simona are un bandaj pe coapsa stângă, puțin vizibil de sub fustița Nike, de culoare gri. Halep a mărturisit că nu a putut dormi după duelul din primul tur cu Kanepi, din cauza durerilor de la picioare, iar oboseala acumulată de-a lungul partidei cu Kenin a accentuat starea generală de epuizare. Simona a ținut însă să puncteze că nu este vorba de o accidentare și că nu.își face probleme din această cauză.

Remarcăm, totodată, că românca afișează o a treia variantă de echipament, schimbând maioul de joc. A început cu roz, a trecut la predominant alb, iar acum dungile sunt mult mai mari.

Warming up with the World No. 1 @simona_halep

She’s up next on @MCourtArena #AusOpen pic.twitter.com/38rEHoKfQ7

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

---

După două meciuri complicate, de trei seturi, cu estona Kaia Kanepi și Sofia Kenin, în care a adunat 4 ore și 42 de minute pe teren, Simona Halep o înfruntă pe Venus Williams, în ceea ce ar putea fi o dublă contra surorilor Williams, având în vedere faptul că în optimi așteaptă deja Serena.

Liderul mondial a câștigat lejer ultimele două partide directe cu Venus Williams, însă, la general, americanca are avantaj, 3-2.

Halep a pierdut un singur meci în turul trei la Australian Open din patru disputate, în 2011, în fața polonezei Agnieszka Radwanska (cap de serie 12 la acea ediție a ‘Openului Vesel’).

Thanks, mum 😘 @Simona_Halep faces Venus Williams tonight in a blockbuster 3R!#AusOpen pic.twitter.com/WCpxfU9wot

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2019

Interesant este că, deși australienii folosesc cuvântul „blockbuster” pentru meciul dintre numărul unu mondial și finalista edițiilor 2003 și 2017, o adevărată legendă a tenisului care se menține, la 38 de ani, în Top 40 WTA, cu șapte titluri de Mare Șlem în palmares, acest duel a fost programat pe arena a doua a complexului din Melbourne Park, pe Rod Laver Arena, în sesiunea de seară fiind trimise Karolina Pliskova (cap de serie 7) și Camilla Giorgi (cap de serie 27), care, împreună, au disputat o singură finală de Mare Șlem, față de 20, câte au Halep și cea mai mare dintre surorile Williams.

Programarea în sesiunea de seară este justificată de faptul că, atât Simona, cât și Venus, vin după meciuri de trei seturi, iar prin plasarea în startul sesiunii organizatorii se asigură că meciul are oră fixă de începere. Pe central, meciul feminin îi urmează celui masculin, dintre reprezentantul gazdelor, Alex Bolt și Alexander Zverev, favorit 4.