Mallorquinul „Jimbo” repune tenisul spaniol pe ritmuri mambo. 10 lucruri de știut despre urmașul lui Rafa Nadal: „Tenisul la juniori nu îți dă de mâncare, dar…”

Pentru prima dată din 1996 încoace, Spania va avea un singur jucător în Top 20 la finalul sezonului din tenisul masculin, anunță statisticienii de la BlueMax Sports. Argentina, Croația, Italia și Rusia sunt singurele țări care punctează de două ori în acest top, în timp ce pentru iberici, per total, 2018 este un an al regresului, Rafael Nadal fiind, o dată în plus, port-fanionul țării sale, având garantat locul în Top 3 ATP, deși nu a disputat decât 9 turnee (dintre care a câștigat 5 și a încheiat prin abandon 2).

Schimbul de generații se anunță greoi pentru națiunea care putea, la un moment dat, să alinieze și trei cvartete de Cupa Davis competitive. Cu doar trei sportivi în afara lui Nadal în Top 60 – Carreno Busta (27 ani), Bautista Agut (30 ani) și Verdasco (34 ani) – Spania plasează un singur jucător care nu a împlinit încă 25 de ani între primii 150 de tenismeni ai lumii: pe Jaume Munar, 21 ani, care, de pe locul 76 ATP, participă în această săptămână la NEXT Gen Finals, la Milano, la Turneul Campionilor U21 din tenisul masculin.

10 lucruri de știut despre Jaume Munar:

1. Este poreclit „Jimbo”.

2. Are un temperament vulcanic, fiind asemuit adesea cu Jimmy Connors.

3. S-a născut la Santanyi, un oraș de 124,5 km2 din sud-estul Insulei Mallorca.

4. Deși vine din țara în care zgura este suprafața dominantă, Munar a început să joace tenis la 8 ani pe terenuri hard.

5. Îl are pe Rafael Nadal ca idol și mentor. Jucătorul care a câștigat de 11 ori turneul de la Roland Garros l-a transformat pe Jaume în starul Academiei sale de tenis din Mallorca și a urmărit din tribune mai multe meciuri ale puștiului care speră să îi calce pe urme. În plus, Munar îl are în staff-ul său pe Salva Tomeu, ca antrenor secund, un foarte bun prieten din copilărie al lui Rafa.

Ștafeta se dă mai departe între fiii Mallorcăi: Carlos Moya i-a fost mentor și acum îl antrenează pe Nadal, care este alături de tânărul Munar. Aici, Nadal și Moya îl privesc din tribună pe Munar, la Australian Open.

6. Munar iubește marea și golful, la fel ca Nadal, acestea fiind sursele sale principale de relaxare.

7. Ca junior, Munar a urcat până pe poziția a 3-a în lume, a jucat finala de simplu la Roland Garros – în 2014 și a câștigat la dublu, la French Open, în 2015.

8. Jaume Munar a urmat cursuri universitare de economie, însă a fost nevoit să pună pauză studiilor, pentru a se concentra pe tenis. Citește însă mult și iubește documentarele.

9. Victoria sezonului a obținut-o pe zgura de la Roland Garros. Munar a câștigat primul său meci în Grand Slam-uri revenind de la 0-2 la seturi și învingându-și unul dintre idoli, pe David Ferrer (3-6, 3-6, 7-6/3, 7-6/4, 7-5).

10. Și-a îmbunătățit de 14 ori cea mai bună clasare ATP a carierei în acest sezon, ajungând până pe poziția 76. În turul doi, l-a dus în tiebreak în primul set pe Novak Djokovic, înainte de a se înclina în 3 seturi.

„La juniori, tenisul nu îți dă de mâncare, dar te face cunoscut. Este un pas important, dar trebuie să fii capabil să spui că ai ajuns profesionist și că ai trăit de pe urma lui”
Jaume Munar, pentru Tennis World USA