Monica Niculescu a trecut fără emoții de ‘optimile’ de la Hobart. Programul ‘sferturilor’: când se joacă meciul vedetă de joi, unul cu o miză importantă pentru Mihaela Buzărnescu

România are două reprezentante în ‘sferturile’ turneului de la Hobart, Australia. Monica Niculescu (85 WTA) a trecut fără emoții, miercuri, de americanca Varvara Lepchenko (64 WTA), scor 6-4, 6-2 și i s-a alăturat Mihaelei Buzărnescu pe tabloul final de opt.

Monica Niculescu a avut nevoie de exact 90 de minute pentru a tranșa duelul cu Lepchenko. A avut emoții doar în start de meci, când ambele jucătoare și-au trecut în cont câte un break. Monica a forțat de îndată ce au intrat în joc mingile noi. Și-a apărat la avantaj serviciul, apoi a câștigat break-ul decisiv pentru manșa întâi, preluând conducerea, la 5-4. „Moni” a valorificat prima minge de set și a menținut intensitatea, ușurându-și misiunea și în setul doi, cu un break încă din primul game.

Niculescu nu i-a mai dat nici o șansă pe serviciul său americancei, ba mai mult – a mai găsit o breșă la retur, la scorul de 4-2, pentru a încheia manșa cu serie de trei game-uri consecutive partida din optimi.

În sferturi, Monica Niculescu va juca împotriva favoritei doi a turneului, Elise Mertens (36 WTA). Românca are o revanșă de luat în fața belgiencei, întrucât a câștigat doar câte patru game-uri în precedentele două partide directe, ambele disputate în 2017, la Biel și la Hobart. Acesta este al doilea meci din programul zilei de joi la Hobart și va începe, cel mai probabil, în jurul orei 4:30 – ora României.

Tot joi, Mihaela Buzărnescu (57 WTA) va juca meciul vedetă, din sesiunea de seară (ora 10:00, ora României), împotriva americancei Alison Riske, într-un prim meci direct. Miza pentru „Super-Miki” este pătrunderea, în premieră, în Top 50 WTA. Calificarea în ‘sferturi’ a urcat-o deja pe sportiva care va împlini 30 de ani în 2018 pe locul 52 în clasamentul în timp real, iar o prezență în semifinale ar duce-o pe locul 47, chiar în fața Mariei Șarapova.