Monica Niculescu e sinceră după victoria impresionantă cu Maria Șarapova: „Nu aveam niciun fel de ritm. Dar, cred că nici ea nu a avut ritm, pentru că eu joc ciudat!”

Monica Niculescu a reușit surpriza zilei de luni la turneul Premier 5 de la Doha, învingând-o pe Maria Șarapova, scor 4-6, 6-4, 6-3. Sportiva din Slatina a câștigat 12 dintre ultimele 13 puncte și își va afla, marți, adversara din turul doi.

La conferința de presă, Monica Niculescu a detaliat schimbarea survenită după primul set, care a durat o oră și un minut.

„La început, stăteam în spatele liniei de fund și doar mă apăram. Cred că, la un moment dat, serviciul meu s-a îmbunătățit puțin: am reușit câteva lovituri câștigătoare și am avansat în teren. Astfel, dintr-o dată, nu mă mai apăram doar – așa cum făcusem în primul set. Cheia a fost să înțeleg puțin jocul ei și ceea ce face, pentru că nu aveam niciun fel de ritm. Dar, cred că nici ea nu a avut ritm, pentru că eu joc ciudat!”

„Îmi place să fiu unică. Cred că dreapta mea, cu slice, este o armă. Iar atunci când mă simt bine pe teren, joc relaxată, pot fi bună și pot fi periculoasă”,
Monica Niculescu, după calificarea în turul doi, la Doha

A șasea româncă din Top 100 a dus ideea mai departe.

„Cu slice-ul am avansat și am lovit mai lung. Mă bucur că am trecut mai departe. Nu este ușor să învingi astfel de jucătoare în setul trei. Când scorul este 3-3, întotdeauna joacă din ce în ce mai bine, așa că sunt mulțumită că am reușit să domin momentul și să câștig„, a declarat Monica Niculescu.

Pentru jucătoarea de pe poziția 92 WTA, aceasta este a doua victorie în set decisiv în sezonul 2018. La Taipei, Monica a învins-o pe Zarina Diyas, 6-0, 1-6, 6-4, apoi a fost învinsă de Sabine Lisicki (după trei seturi încheiate cu scor identic, 6-4, primul revenindu-i româncei).

15 meciuri de trei seturi a jucat Monica Niculescu în 2017 (8 victorii, 7 înfrângeri)