Monica Niculescu, răpusă la Taipei, cu 64 de lovituri câștigătoare. A condus cu set și două break-uri. „Vinovata”: o jucătoare care încearcă de doi ani să revină în circuitul WTA

Monica Niculescu a părăsit turneul din Taipei în faza sferturilor de finală, învinsă de o jucătoare cu o poftă de joc fantastică. Sabine Lisicki a bombardat-o pe româncă cu nu mai puțin de 64 de lovituri câștigătoare și s-a impus cu 4-6, 6-4, 6-4, după un maraton de două ore și 44 de minute de joc.

Niculescu (99 WTA) a reușit nouă break-uri în duelul cu Lisicki, însă nemțoaica și-a oferit nu mai puțin de 28 de mingi de break de-a lungul meciului și, cu 10 convertite, și-a asigurat biletul pentru semifinale, chiar dacă, per total, a câștigat un punct mai puțin decât ‘Moni’ (113 la 114).

Monica a ratat o bună oportunitate: a condus cu 6-4 și 3-0, cu dublu break în manșa a doua, însă a pierdut următoarele șase ture de serviciu.

56 erori neforțate a comis Sabine Lisicki, vineri

Sabine Lisicki forțează la început de 2018 revenirea în tenisul de top. Jucătoarea care speria orice rivală cu serviciile sale puternice a căzut dramatic în clasament. Firul carierei sale s-a rupt după US Open 2015, atunci când Sabine a fost nevoită să pună punct sezonului, din cauza unei accidentări la genunchi. Au urmat doi ani complicați, în care Lisicki a revenit pentru scurt timp în Top 100, dar s-a lovit de alte probleme de sănătate – la umăr.

Aflată acum pe locul 246 WTA, Lisicki va juca pentru o primă prezență într-o finală WTA după 2014 (titlu câștigat la Hong Kong) cu reprezentanta Ucrainei, Kateryna Kozlova (85 WTA), cea care a învins-o vineri, pe favorita patru a turneului de la Taipei, Yulia Putintseva (51 WTA) – scor 7-5, 6-3.

• Monica Niculescu și-a securizat rămânerea în Top 100 WTA și un salt de câteva poziții spre locul 90 WTA. De partea cealaltă, Lisicki este acum sigură de revenirea în Top 175 WTA.