Nicio altă rivalitate, în Era Open, nu și-a consumat atâtea episoade ca duelul Nadal – Djokovic. Cei doi au jucat 41 de meciuri unul împotriva celuilalt – spaniolul are încă avantaj, 22-19 -, dar în ultima perioadă Nole a părut superior la toate capitolele. Dacă jocul actualului număr unu mondial nu mai este la același nivel ca în trecut, acesta a pierdut și ascendentul moral pe care îl avea în disputele cu sârbul. Considerat de mulți cel mai puternic jucător din punct de vedere al mentalului, Nadal arată, cu fiecare dispută în fața lui Djokovic, că este pe cale să dezvolte un adevărat complex, asemănător cu blocajul pe care Federer îl are în confruntările cu el.
Diferențele dintre cei doi, la Roma, au fost mici, dar „Djokerul” a gestionat perfect momentele de cumpănă
Transformarea lui Nole
Duminică, la Roma, Nadal a suferit a patra înfrângere consecutivă în duelurile cu Djokovic, amintindu-le tuturor de perioada scursă între Indian Wells 2011 și Australian Open 2012, când sârbul a câștigat de nu mai puțin de 7 ori la rând în fața lui Rafa. Inconfortul în plan mental, pe care ibericul îl experimentează în fiecare confruntare cu tenismanul antrenat de Becker, a fost identificat și de presa din Vest, care a încercat să găsească explicații pentru înfrângerile spaniolului dincolo de aptitudinile din teren.
„Să îl bați pe Nadal pe zgură înseamnă un efort monumental în orice zi. Spaniolul nu a fost obișnuit, de-a lungul timpului, să piardă pe suprafața roșie, cele câteva înfrângeri suferite în ultimii ani la concursurile importante având justificări: la Roland Garros, în 2009, când Soderling reușea surpriza turneului, a fost vorba de accidentarea la genunchi, eșecul din același an în fața lui Federer, la Madrid, și-a găsit cauzele în partida extrem de epuizantă jucată în semifinale cu Djokovic și lista poate contnua. Dar Djokovic a început să îl învingă constant pe Nadal, iar acest lucru este un fapt, nu poate fi pus pe seama întâmplării. Pe lângă detaliile de ordin tactic și de joc propriu-zis – Nole are puține puncte slabe și reușește să se apere impecabil, fiind un adevărat zid – există și aspecte în plan mental care fac diferența. Nadal este faimos pentru atitudinea sa de a nu renunța vreodată, indiferent de scor, și pentru forța psihică prin care reușește să își domine adversarii. Dar Djokovic a început de ceva timp să îi zguduie încrederea lui Rafa: găsește întotdeauna forța mentală de a juca aproape de perfecțiune în cele mai intense momente ale jocului. Să câștigi puncte decisive denotă o stăpânire de sine ieșită din comun, dar, mai important, subminează încrederea celuilalt în propriile forțe. Nadal a fost obișnuit cu un anumit Djokovic – cel pe care îl învingea destul de ușor, un jucător care ceda în schimburile lungi și care obosea foarte repede. Acea imagine a sârbului e doar amintire și, deși Nadal știe asta foarte bine, imposibil undeva în subconștient să nu aștepte anumite „cadouri” de la adversar. Care nu mai vin„, notează jurnaliștii de la bleacherreport.com, într-o încercare de a justifica schimbarea raportului de forțe din tenisul mondial.
20 finale au avut loc de-a lungul timpului între cei doi jucători, Djokovic adjudecându-și 12 dintre ele
„Simt că am un avantaj în plan mental când joc împotriva lui. Din momentul în care intru în arenă, știind că am reușit să obțin atâtea victorii pe suprafața lui favorită, simt asta. Nu mulți jucători în ultimii 10 ani au reușit să îi pună probleme lui Nadal pe zgură, a fost fără îndoială cel mai dominant jucător pe această suprafață„ Novak Djokovic, în urmă cu mai multe luni, într-un interviu acordat telegrapf.co.uk
23 de dispute se consumaseră la finalul lui 2010 între Nadal și Djokovic, la acel moment sârbul reușind să își adjudece doar 6 partide.
Nadal rămâne optimist
Unul dintre marile atuuri ale lui Rafael Nadal a fost reprezentat de faptul că întotdeauna a știut că jocul său este perfectibil. Fără a beneficia de un talent precum cel al lui Federer, ibericul a muncit mult, încercând de fiecare dată să aducă îmbunătățiri în tenisul practicat. Imediat după finala de la Roma, spaniolul nu a vrut să caute explicații pentru eșec – acest lucru posibil să îl fi încărcat negativ -, ci a încercat să aducă în prim plan aspectele bune din jocul său. Nadal este conștient că nu se află la nivelul optim nici din punct de vedere fizic, nici mental, dar a garantat că va face tot posibilul să redevină tenismanul care domina autoritar sportul alb, încă de la Open-ul francez.
„Acum două săptămâni, șansele să fac un turneu bun la Roland Garros nu erau foarte mari. Acum, după turneele de la Madrid și Roma am căpătat mai multă încredere„, a spus spaniolul, conform atpworldtour.com, nu înainte de a sublinia importanța meciurilor de trei seturi disputate în Capitala Italiei. Pentru a trece de Simon, Youzhni și Murray, „Matadorul” a avut nevoie de set decisiv, dar consideră că acest lucru l-a întărit din punct de vedere mental. „Sunt în special mulțumit de acest ultim turneu, am jucat la nivel înalt în momentele cheie ale partidelor. Am crescut de la un meci la altul și, în finală, i-am dat o replică puternică lui Novak, poate cel mai în formă jucător din circuit„, a mai spus Rafa.
Se schimbă ierarhia după Roland Garros?
Pierderea finalei de la Roma va avea impact, aproape sigur și în ierarhia mondială, după Roland Garros fiind șanse mari ca spaniolul să facă joncțiunea cu sârbul în clasament. Cu sferturi la Barcelona și Monte Carlo – competiții câștigate în 2013 -, ibericul și-a văzut comprimat avansul față de Novak Djokovic. Câștigând la Madrid, Rafa a menținut un ecart de aproximativ 1900 de puncte față de principalul rival, dar acum diferența este extrem de mică (12500 față de 11850).
După Grand Slam-ul din capitala Franței lucrurile ar putea sta diferit în clasament, dacă Nadal nu se apropie de constanța din trecut pe suprafața roșie. Numărul 1 mondial a obținut în 2013 cele 2000 de puncte aferente câștigării trofeului, în timp ce Nole a bifat doar o semifinală anul trecut (învins de Rafa, cu 9-7 în decisiv), astfel că zestrea lui a fost de numai 720 de puncte. Nadal are garantate 36 de săptămâni la rând în fotoliul de lider ATP (din 7 octombrie 2013) și 140 în total (18 august 2008, după Wimbledonul câștigat dramatic în fața lui Federer, a fost data în care ibericul a urcat pentru prima oară pe prima poziție în clasament), dar Roland Garrosul poate întrerupe această dominație.
Mai mult, în condițiile în care Nadal va avea foarte multe puncte de apărat în continuare în 2014, este foarte posibil ca problema numărului unu mondial să fie închisă pentru sezonul în curs, mai ales că Djokovic a avut un 2013 destul de slab și, ca atare, nu are foarte multe puncte de apărat.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER