Nadal, răpus de bătături. FOTO – Înainte de meciul cu Federer, ibericul are dureri mari

Scăpat de Djokovic, care a părăsit prematur Australian Open, fiind învins în sferturi de Wawrinka, Rafael Nadal a devenit principalul favorit la câștigarea competiției de la Antipozi.

Ibericul are șansa istorică să devină primul jucător din era Open (și al treilea din istorie, după Emerson și Lever) care să își treacă în palmares fiecare dintre turneele de Grand Slam de cel puțin două ori, însă premisele nu sunt atât de favorabile. Nu forma numărului unu mondial este cauza problemelor, ci bătăturile din palmă, care îi creează dureri mari.

Astfel, în timpul sfertului cu Dimitrov (pe care l-a învins greu, în patru seturi, la capătul a peste trei ore de joc), sportivul spaniol a cerut intevenția medicului, pentru a-i schimba bandajul din palma mâinii stângi. Prilej pentru fotoreporterii prezenți să surprindă câteva instantanee cu rănile lui Rafa.

În semifinale, Nadal va avea o misiune extrem de grea, urmând a-l întâlni pe rivalul numărul unu, Roger Federer. După un 2012 mediocru, elvețianul pare în formă excelentă, iar colaborarea cu Edgberg l-a readus în prim plan. Chiar dacă în plan mental Rafa are un avantaj considerabil în fața campionului elvețian (pe care îl conduce cu 22-10), durerile din palmă ar putea fi un dezavantaj major în calea spre o nouă finală la Australian Open (unde s-a impus, în finală cu Swiss Maestro, în 2009).

Întrebat în conferința de presă în ce fel i-a afectat prestația accidentarea, Nadal a dat dovadă de extrem de mult fair play. Deși a admis că nu este comod să joci bandajat, el nu a vrut să îi ia din merite adversarului și a ocolit elegant întrebarea.