Naomi Osaka rămâne lider în tenisul feminin. Svetlana Kuznețova nu i-a dat vreo șansă lui Barty și s-a calificat în finala turneului de la Cincinnati

Svetlana Kuznețova revine într-o finală în circuitul feminin, după ce sâmbătă a reușit a treia victorie consecutivă în fața unei jucătoare din Top 10, la Cincinnati. Rusoaica în vârstă de 34 de ani a învins-o cu 6-2, 6-4 pe Ashleigh Barty, într-un meci în care australianca jucase și pentru revenirea pe prima poziție în clasamentul mondial.

Kuznețova a avut nevoie de doar 68 de minute pentru a tranșa duelul din semifinale cu Barty. Australianca luase startul perfect, câștigând primele două game-uri ale partidei, însă experimentata rusoaică a răspuns cu serie de opt game-uri adjudecate grație unui joc irezistibil, fiind practic intangibilă la serviciu după accidentul din game-ul inaugural pe lansare, nemaicedând decât șapte puncte în game-urile proprii, fără ca Barty să mai ajungă la minge de break până la final de meci. Cu un joc presărat cu 27 de greșeli neforțate, în nota generală a evoluției din această săptămână (Barty trecuse de Kontaveit, în optimi, după ce comisese 51 greșeli neforțate), Ashleigh nu a putut compensa cu cele 13 lovituri câștigătoare, în fața unui forehand dezlănțuit al rusoaicei.

• În consecință, Naomi Osaka, accidentată la genunchi și retrasă în decisivul sfertului de finală cu Sofia Kenin, va păstra prima poziție în clasamentul WTA la finalul turneului de la Cincinnati, astfel încât lista capilor de serie pentru US Open va arăta astfel: 1. Osaka, 2. Barty, 3. Pliskova, 4. Halep, 5. Svitolina, 6. Kvitova, 7. Bertens, 8. Serena Williams.
• Interesant este că Svetlana Kuznețova a decis, practic, de una singură lupta pentru #1, rusoaica învingându-le în meciuri consecutive pe cele două jucătoare aflate pe urmele lui Naomi Osaka.

Aflată la limita Top 200 la startul dublei din seria Premier 5, Rogers Cup – Cincinnati, Svetlana Kuznețova a evoluat aproape perfect pe terenurile cu hard din Ohio, iar după victorii la Sloane Stephens, Karolina Pliskova și Ashleigh Barty are asigurată urcarea până pe locul 62 WTA. Fost număr 2 mondial, Kuznețova, una dintre cele 24 de jucătoare care au câștigat în Era Open titlul la US Open, se anunță un pion important chiar și pentru întrecerea de la New York, o adversară de evitat în primul tur. Kuznețova jucase ultima dată o finală la Washington, în 2018, acolo unde a și câștigat trofeul.