Novak Djokovic a încheiat prin abandon cursa de apărare a trofeului de la US Open. Stan Wawrinka completează al doilea sfert de finală pe tabloul masculin

Deținătorul trofeului, Novak Djokovic, s-a retras de la US Open 2019, după ce a pierdut primele două seturi ale partidei din optimi în fața elvețianului Stan Wawrinka, din cauza unei accidentări la umăr.

Liderul mondial a înregistrat al șaselea abandon al carierei în turneele de Mare Șlem potrivit statisticilor ATP, al 13-lea per total al carierei, trimițându-l mai rapid pe Wawrinka în sferturi, când campionul ediției 2016 se afla la conducere pe tabelă, 6-4, 7-5 și 2-1 cu break. Este însă primul abandon al lui Djokovic la US Open.

Unul dintre cele două derby-uri ale optimilor de finală de pe tabloul masculin, între doi dintre cei cinci foști câștigători aflați la startul ediției 2019, meciul dintre Novak Djokovic și Stan Wawrinka s-a încheiat înainte de limită, după o oră și 46 de minute de joc, duminică noapte, pe Arthur Ashe Stadium. Elvețianul, cap de serie 23 la New York, va juca pentru un loc în semifinale împotriva rusului Daniil Medvedev, favorit 5 la ultimul turneu de Mare Șlem al anului.

Start spectaculos de meci și o fragilitate ușor sesizabilă pentru Djokovic

Novak Djokovic, care anunțase încă de la finalul partidei din turul doi că, din cauza durerilor la umăr, s-a gândit să se retragă din turneu, a comis un număr necarasteristic de greșeli neforțate în duelul cu Wawrinka, numărul loviturilor câștigătoare fiind mult mai mic (15, față de 35).

Meciul a debutat în forță, cu tenis de înaltă intensitate, printr-un game împins la egalitate de Wawrinka pe serviciul lui Djokovic. Cei doi jucători, aflați la al 25-lea meci direct, nu s-au menajat în start de meci, purtând dueluri tari, în care sârbul și-a etalat abilitățile fantastice de acoperire a terenului, Wawrinka fiind însă cel mai agresiv. Prima oportunitate de a face break i-a aparținut însă lui Djokovic, care s-a agățat de un game patru cu fluctuații pentru Wawrinka, având minge de 3-1. Elvețianul s-a activat însă în momentele importante, servind impecabil la unica minge de break avută de numărul unu mondial, game-ul revenindu-i după trei egalități.

Wawrinka a speculat apoi în game-ul imediat următor la retur, Djokovic având probleme atât cu primul serviciu, cât și cu precizia loviturii de rever. Stan, cu Magnus Norman și Dani Vallverdu în lojă, a rezistat asaltului lui „Nole” pentru a duce scorul la 4-2, anulând două mingi de rebreak, reușind apoi cu relativă ușurință să își conserve avantajul până la finalul manșei inaugurale, având cifre mai bune la toate capitolele statisticii: 8-0 la ași, 10-6 la lovituri câștigătoare și 11-13 la greșeli neforțate. Cel mai important pentru Wawrinka a fost faptul că a servit impresionant în momentele în care Djokovic a întrezărit o oportunitate de a se impune la retur în manșa inaugurală.

Djokovic a dominat startul setul secund, desprinzându-se la 3-0 pe tabelă, însă nu a putut păstra avantajul luat decât până în game-ul șapte, atunci când Wawrinka și-a reparat greșeala, lansându-se pe culoarul unei reveniri impresionante. De la 4-1 în setul doi, Djokovic nu a mai câștigat decât două dintre următoarele zece game-uri disputate, înainte de a renunța la luptă. Sârbul a decis să abandoneze de îndată ce a cedat break la zero în startul setului trei.

Stanimal, un tip de altă dispoziție în Grand Slam-uri

Stan Wawrinka și-a trecut, astfel, în cont a doua victorie consecutivă la New York în fața sârbului pe care îl învinsese și la ultimul meci direct, în finala US Open 2016.

Cu o a șasea victorie a carierei în fața lui Djokovic, Wawrinka a dovedit, o dată în plus, că se descurcă cel mai bine pe marile arene ale lumii, reușind a cincea victorie în fața liderului la zi al clasamentului mondial din 9 meciuri directe disputate în turneele de Mare Șlem, în condițiile în care în turneele celelalte a pierdut toate cele 17 meciuri directe cu numărul unu mondial.

• Pentru un loc în semifinale, Stan Wawrinka va înfrunta un alt jucător ale cărui limite fizice par aproape: Daniil Medvedev a revenit de la set și 2-0 pentru Dominik Koepfer, jucător venit din calificări, pentru a se impune 3-6, 6-3, 6-2, 7-6(2), după două ore și 32 de minute de joc. Campionul de la Cincinnati, ajuns vizibil la limita resurselor fizice după o lună încărcată pe cimentul american, cu 20 de meciuri disputate, și-a continuat răfuiala cu spectatorii de la New York, tramsițându-le, ironic, că din nou i-au dat energie prin huiduielile lor de a se salva în turneu.
• Medvedev a câștigat singurul meci direct de până acum cu Wawrinka, 6-4, 3-6, 6-4, 6-1 în turul întâi la Wimbledon 2017.
• Un alt sfert de finală de la US Open 2019 îi va aduce față în față pe tabloul masculin pe Roger Federer și Grigor Dimitrov, pe o jumătate superioară pe care trei dintre sportivii ajunși pe tabloul final de 8 execută reverul cu o singură mână.