Novak Djokovic completează tabloul semifinalelor la Australian Open 2019: a beneficiat pentru a 13-a oară în carieră de abandonul unui adversar în turneele de Mare Șlem

Novak Djokovic (31 ani) completează tabloul semifinalelor la Australian Open 2019, obținând o a 15-a victorie consecutivă în fața japonezului Kei Nishikori (serie începută în 2014). Sârbul, neînvins în turneele de Mare Șlem de la startul Wimbledon 2018, va lupta pentru un loc în finală cu francezul Lucas Pouille (28 ATP), duelul fiind programat vineri, în sesiunea de seară pe Rod Laver Arena (de la 10:30 ora României). Prima semifinală masculină îi aduce față în față pe campionul din urmă cu zece ani, Rafael Nadal (2 ATP) și pe grecul Stefanos Tsitsipas (15 ATP), joi, de la 10:30 ora României, în transmisiune directă pe Eurosport.

„Exact asta a ordonat medicul pentru azi, să nu stau prea mult timp pe teren după meciul greu de acum două zile, cu Medvedev. Evident, nu așa mi-am dorit să câștig și să avansez în semifinale, îmi pare rău pentru Kei, am purtat multe lupte aprige de-a lungul anilor”, a declarat Novak Djokovic în discuția de pe teren cu Jim Courier, la finalul unui meci în sferturi la care, practic, adversarul său nici nu s-a prezentat. Nishikori, numărul opt mondial, s-a zbătut vizibil, vlăguit după o bătălie de cinci ore și cinci minute purtată în optimi, care l-a transformat în jucătorul cu cele mai multe minute la bord ajuns în sferturile Australian Open, din 2000 până în prezent. Niponul a câștigat un singur game în primul set, a primit îngrijiri medicale și, după 52 de minute, a decis să facă oficial abandonul, renunțând la luptă, în momentul în care liderul mondial conducea 6-1, 4-1.

Este pentru a 13-a oară în carieră când Novak Djokovic a beneficiat de retragerea adversarilor săi în turneele de Mare Șlem, a cincea oară în fazele superioare (dincolo de optimi):

• Roland Garros 2006, turul 1: sârbul începea turneul #63 ATP, conducea 6-3, 5-0 în fața lui Luis Horna (46 ATP)
• Roland Garros 2009, turul 1: sârbul începea turneul #4 ATP, conducea 6-3, 3-1 în fața lui Nicolas Lapentti (102 ATP)
• Australian Open 2011, turul 3: sârbul începea turneul #3 ATP, conducea 6-2 în fața lui Viktor Troicki (27 ATP)
• Roland Garros 2011, turul 2: sârbul începea turneul #2 ATP, conducea 6-4, 6-1, 2-3 în fața lui Victor Hănescu (60 ATP)
• Roland Garros 2011, sferturi: sârbul începea turneul #2 ATP, Fabio Fognini (49 ATP) nu s-a prezentat la meci
• US Open 2011, turul 1: sârbul începea turneul #1 ATP, conducea 6-0, 5-1 în fața lui Conor Niland (197 ATP)
• US Open 2011, sferturi: sârbul începea turneul #1 ATP, conducea 7-6(2), 6-7(3), 6-0, 3-0 în fața lui Janko Tipsarevic (20 ATP)
• US Open 2012, optimi: sârbul începea turneul #2 ATP, conducea 6-4, 6-1, 3-1 în fața lui Stan Wawrinka (19 ATP)
• US Open 2016, turul 2: sârbul începea turneul #1 ATP, Jiri Vesely (49 ATP) nu s-a prezentat la meci
• US Open 2016, turul 3: sârbul începea turneul #1 ATP, conducea 4-2 în fața lui Mihail Iujnîi (61 ATP)
• US Open 2016, sferturi: sârbul începea turneul #1 ATP, conducea 6-2, 6-3 în fața lui Jo-Wilfred Tsonga (11 ATP)
• Wimbledon 2017, turul 1: sârbul începea turneul #4 ATP, conducea 6-3, 2-0 în fața lui Martin Klizan (47 ATP)
• Australian Open 2019, sferturi: sârbul începea turneul #1 ATP, conducea 6-1, 4-1 în fața lui Kei Nishikori (9 ATP)

Djokovic, de șase ori învingător la Melbourne, va juca pentru a 34-a oară o semifinală de turneu de Mare Șlem. Sârbul are acum 66 de victorii la Melbourne și se apropie amenințător de trofeu, în condițiile în care, de-a lungul anilor, nu a pierdut niciodată în semifinale sau o finală la Open-ul Vesel. Regula nescrisă a carierei lui Djokovic este, până acum, că dacă trece de sferturi ia trofeul la Melbourne.

Clasamentul mondial nu va suferi modificări pe primele două poziții ale podiumului la capătul primului turneu de Mare Șlem al anului: Novak Djokovic își păstrează poziția de lider, Nadal va rămâne al doilea, schimbarea apărând mai jos, Roger Federer alunecând de pe 3 pe 6, după ce nu a reușit să își apere punctele aferente titlului câștigat în 2018. De luni, 28 ianuarie, podiumul ATP va fi completat de Alexander Zverev, chiar dacă neamțul a fost învins în optimi la Melbourne.