Domnia australiencei Ashleigh Barty în fruntea clasamentului mondial se va încheia, luni, 12 august, după șapte săptămâni, ca urmare a faptului că Naomi Osaka s-a calificat, joi noapte, în optimile Rogers Cup.
Nipona în vârstă de 21 de ani, a doua cea mai bine plătită sportivă a lumii în 2018 după Serena Williams potrivit unei analize Forbes, a defilat în primul set al partidei sale inaugurale de la Toronto, impunându-se cu 6-2 în fața Tatjanei Maria. Reprezentanta Germaniei a abandonat apoi înainte de startul celui de-al doilea set din cauza unei accidentări în zona abdominală.
Fără victorie de la jumătatea lunii iunie, de la Birmingham, învinsă de două ori consecutiv de Iulia Putintseva, Naomi Osaka și-a regăsit încă de la primul meci pe suprafața favorită jocul agresiv, cu rată bună de succes. În aproximativ 35 de minute de joc, Naomi a trimis 17 lovituri câștigătoare, cu 15 greșeli neforțate, adversara sa reușind să o învingă cu winner doar o singură dată. Presiunea exercitată la retur a fost și ea la cotele cele mai înalte, Naomi fiind bine pregătită pentru duelul din optimi cu tânăra Iga Swiatek (18 ani, 65 WTA), autoarea unei reveniri impresionante în fața danezei Caroline Wozniacki (cap de serie 15), scor 1-6, 6-3, 6-4.
„Evident, nu așa mi-aș fi dorit să câștig, dar cred că am jucat chiar bine, cu toate că nu am disputat decât un set. Consider că am reușit să fac ceea ce mi-am propus, adică să îmi fac loviturile atunci când am avut oportunitatea. Evident, au fost câteva greșeli neforțate, dar și astea fac parte din proces. Mă bucur doar că, la primul meci pe care l-am jucat după o bună perioadă de timp, am reușit să îmi intru în ritm destul de rapid„, a declarat Naomi Osaka la conferința de presă de după partidă.
Câștigătoare a ultimelor două turnee de Mare Șlem disputate pe hard, Naomi Osaka a depășit-o deja cu 76 de puncte în clasamentul WTA în timp real pe Ashleigh Barty. Ea poartă însă mai departe un duel de la distanță pentru prima poziție cu reprezentanta Cehiei, Karolina Pliskova, care o va depăși pe Barty doar dacă ajunge în semifinalele Rogers Cup. Pliskova va juca în optimi cu estona Anett Kontaveit, iar scenariile sunt simple: dacă Osaka pierde meciul din această seară, programat să înceapă la ora României 17:00, atunci Karolina va fi noul număr unu mondial dacă se califică în semifinale. Dacă Osaka trece de optimi, atunci sportiva din Cehia trebuie automat să joace finala Rogers Cup pentru a avea o șansă la prima poziție. Osaka și Pliskova pot avea meci direct pentru numărul unu mondial în finala turneului Premier 5 de la Toronto.
Naomi Osaka este singura sportivă din lume care joacă în aceeași ligă cu Serena Williams din punct de vedere al contractelor de publicitate pe 2018. Forbes anunță că nipona a avut încasări de 24,3 milioane de dolari anul trecut, 16 milioane intrându-i în conturi din contracte de sponsorizare. Serena Williams s-a apropiat la total de 30 de milioane de dolari, cu 25 de milioane obținute din sponsorizări. Osaka a reușit să le surclaseze la încasările din contracte pe fosta răsfășată a sponsorilor – Maria Șarapova (6 milioane), Kerber (6,5 milioane), Halep și Wozniacki (câte 4 milioane). Potrivit analizei Forbes publicate în urmă cu câteva zile, 12 dintre cele mai bine plătite sportive din lume sunt jucătoare de tenis, Top 10-ul revenindu-le în totalitate.
Osaka a petrecut până acum 21 de săptămâni în fotoliul de lider mondial, în perioada 28 ianuarie – 23 iunie 2019.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER