Organizatorii americani au dat verdictul în cazul arbitrului care a întors soarta unui meci la US Open 2018. Precedentele care răspund la întrebarea ‘de ce?’ + reacția lui Roger Federer

Organizatorii turneului de la US Open au nevoiți să vină cu un comunicat oficial și precizări pentru a doua oară în trei zile, pentru a clarifica un scandal în plină ascensiune. Dacă prima dată reprezentanții USTA au fost nevoiți să clarifice regulile privitoare la schimbatul echipamentului pe teren, ca răspuns la acuzațiile de sexism și discriminare venite după ce Alize Cornet a primit avertisment din partea unui arbitru pentru că și-a schimbat pe teren tricoul îmbrăcat greșit, joi, americanii au venit cu precizări în ceea ce privește intervenția arbitrului suedez Mohamed Lahyani în timpul meciului dintre Nick Kyrgios și Pierre-Hugues Herbert.

„După o analiză detaliată efectuată de oficiali ai US Open, printre care directorul turneului – David Breewer, arbitrul turneului – Brian Eraly și mulți alții, s-a stabilit că acțiunile arbitrului de scaun Mohamed Lahyani în timpul partidei dintre Nick Kyrgios și Pierre-Hugues Herbert au ieșit din sfera atribuțiilor. Lahyani a fost sfătuit să respecte cu strictețe codul de conduită pe viitor„, au transmis oficialii, printr-un comunicat.

O altă precizare din comunicat arată că arbitrul se bucură în continuare de susținerea organizatorilor. „Lahyani va continua să arbitreze la US Open 2018, iar prestația sa va fi în continuare monitorizată, la fel ca activitatea tuturor celorlalți arbitri„, au mai transmis reprezentanții de la US Open.

Ce s-a întâmplat joi, în partida din turul doi? Mohamed Lahyani a coborât din scaun, într-un moment în care Kyrgios, favorit 30 al turneului, nu nimerea, la propriu, terenul. Australianul trimisese la întâmplare 12 duble greșeli și pierduse cinci game-uri la rând, era condus cu set și 3-0 de francez, specialist al probei de dublu cu câte un trofeu la Roland Garros, Wimbledon și US Open în ultimele patru sezoane. Suedezul a avut un discurs mobilizator de antrenor de tenis, spunându-i de mai multe ori talentatului, dar capriciosului sportiv – eu vreau să te ajut, ăsta nu ești tu. 

Precedentele: de ce lumea îl apără pe Lahyani?

Chiar dacă revenirea lui Kyrgios, cu 19 game-uri câștigate din următoarele 25 disputate, a pus, evident, lumea pe jar, iscând o polemică, pe alocuri, cu accente virulente, Mohamed Lahyani are totuși aliați. Dani Vallverdu, fostul antrenor și confident al lui Andy Murray, a ținut să spună că suedezul este unul dintre cei mai buni arbitri de tenis, iar lumea ar trebui, pur și simplu, să meargă mai departe, iar forurile mondiale să protejeze valorile pe care le are.

În plus, contextul și precedentele fac aproape imposibilă o sentință de tip alb sau negru.

Mohamed Lahyani nu este la prima astfel de intervenție, însă niciodată nu s-a produs o astfel de răsturnare de scor și niciodată la un turneu atât de important. În trecut, Lahyani a încercat să îi convingă și pe Bernard Tomic, dar și pe Gael Monfils să se implice în partidele lor. Atât Kyrgios, cât și Tomic sau Monfils, la fel ca și Fabio Fognini, sunt jucători cu probleme de atitudine cunoscute de întreaga lume a tenisului. Carismatici, efervescenți în joc, capabili de execuții fabuloase, toți acești jucători depind enorm de chef. Nu de puține, s-a spus despre ei că nu sunt profesioniști în adevăratul sens al cuvântului, pentru că, de multe ori, își permit, pur și simplu, să hotărască pe moment că refuză să lupte, refuză să joace. Nu abandonează, ci oferă o replică palidă, pe care spectatorii dar și oamenii implicați în tenis o identifică cu multă ușurință.

Roger Federer a declarat, joi seară, că înțelege, la nivel uman, intervenția lui Mohamed Lahyani, în sensul în care acesta a văzut cum spectatorii nu primesc ceea ce ar fi trebuit să primească, în baza implicitului contract presupus prin cumpărarea biletului. Elvețianul a vorbit la conferința de presă despre acest lucru, punctând totodată, din postura jucătorului care îl va înfrunta în meciul următor pe Kyrgios, ‘nu mă aștept ca așa ceva să se mai întâmple. Toți îl știm pe Kyrgios, îi știm problemele. Este normal poate, ca arbitrul să meargă să verifice dacă totul este ok, dar a stat, totuși, cam mult’.

Brad Gilbert, antrrenor cu ștate vechi și reputat comentator de tenis, și-a transmis mesajul prin intermediul Twitter-ului, anunțând că îl susține pe legendarul Mo.

În trecut, Nick Kyrgios a fost amendat cu 15.000 de euro după ce, în octombrie 2016, la Mastersul de la Shanghai, a șocat lumea tenisului cu felul în care mai degrabă a refuzat să își apere șansele în partida contra lui Micha Zverev. Australianul, capabil să lovească mingea cu peste 210 km/h, a ales să servească încet, din mână, apoi s-a îndreptat direct spre scaunul său, înainte ca germanul să apuce să lovească returul.

Într-un sport în care organizatorii au inventat o regulă pentru a proteja interesele spectatorilor, în egală măsură cu cele ale jucătorilor, prin scăderea riscului de a avea partide încheiate prin abandon în turul întâi, ori partide în care, din cauza problemelor fizice, adversarii nu pot opune rezistență la nivel maxim, oferindu-se jumătate din premiul în bani celor care se retrag înainte de începutul meciului, pentru a da șansa unui alt sportiv să lupte, este accentuat interesul pentru a oferi spectacol de cea mai înaltă calitate.

Mai mult, în urmă cu mai bine de o decadă, arbitrul francez Cedric Mourier avea o intervenție similară cu cea a lui Mohamed Lahyani. La Masters-ul de la Paris Bercy, din 2007, francezul îl averiza în timpul unui meci pe Nikolay Davydenko. Rusul, campion în exercițiu la momentul respectiv și membru cu vechime în Top 5, a oferit un spectacol penibil, împrăștiind duble greșeli și mingi aberante. La scurt timp, rusul avea să fie amendat în turneul de la St. Petersburg pentru că ‘nu a dat tot ce avea mai bun’, ulterior fiind chiar cercetat pentru implicare în mafia pariurilor și meciuri trucate pentru pariuri.

Cu alte cuvinte, tenisul a tras semnale clare, în ultimii ani, că luptă împotriva celor care, într-un fel sau altul, păcălesc sportul și spectacolul sportiv și oferă motive de frustrare spectatorilor.