Povestea săptămânii în tenis | Lungul drum înapoi al unui dublu finalist al Open-ului de la București. Operat de trei ori la cot într-un interval de 13 luni, Pablo Andujar a câștigat un nou titlu pe zgură, după o pauză de patru ani!

În 2010, Pablo Andujar, un spaniol puțin cunoscut, de pe locul 105 ATP, își începea aventura în calificările Open-ului de la București: învingea doi români (pe Cătălin Ionuț Gard și pe Victor Anagnastopol), trecea și de francezul Sidorenko, pentru a pătrunde pe tabloul principal. Apoi, ibericul își croia drum, cu ritm constant și multe, multe ‘Vamos’-uri, spre finală, înșirându-i pe lista învinșilor pe Maximo Gonzalez, Florian Mayer (al doilea favorit), Pablo Cuevas și Marcel Granollers. Cu acest parcurs, Pablo Andujar își trecea în CV prima finală ATP a carierei. Juan Ignacio Chela a fost prea puternic (scor 7-6, 6-1), după ce spaniolul mai și avusese o semifinală intensă, încheiată cu set decisiv.

Coleg de generație cu Rafa Nadal, Andujar și-a început la București ascensiunea în Top 100. Șase luni mai târziu, la Casablanca, avea să câștige primul trofeu. A rupt bariera Top 50, iar în septembrie, după o altă finală jucată la Stuttgart, revenea la București, intrând pe tablou ca al patrulea favorit. Cu un prim tur liber, a ajuns din trei pași într-o a doua finală consecutivă. De data aceasta, germanul Florian Mayer și-a luat revanșa pentru meciul pierdut în urmă cu un an, refuzându-i din nou trofeul de la București lui Pablo – scor 6-3, 6-1.

• Pablo Andujar rămâne unul dintre cei cinci tenismeni care au reușit prezențe consecutive în finala turneului ATP de la București: Goran Ivanisevic a câștigat ediția inaugurală, din 1993, apoi a pierdut finala din 1994; rusul Igor Andreev a pierdut două finale consecutive – în 2004 și 2005; francezul Gilles Simon a câștigat în 2007 și 2008; Pablo Andujar a pierdut finale consecutive în 2010 și 2011, iar cehul Lukas Rosol a luat trofeul 2013, pentru ca în 2014 să fie învins în finală de Grigor Dimitrov.

Pablo Andujar, la București, în 2010.

În 2012, turneul de la București s-a mutat în aprilie, iar jucătorul rezident la Valencia s-a făcut nevăzut, la fel ca toți ceilalți spanioli care au preferat turneul de acasă, de la Barcelona, în locul unei vizite în România (excepția notabilă, desigur, Guillermo Garcia-Lopez).

Andujar și-a continuat ascensiunea. În iulie 2015 și-a stabilit poziția-reper în clasamentul mondial, urcând pe locul 32 ATP. Opt luni mai târziu însă, începea calvarul, pentru că ‘Pablito’ avea să se opereze la cot – prima dată. În noiembrie 2016 – a avut nevoie de o a doua operație la cot. Și în aprilie 2017 – de o a treia.

În octombrie 2017, Pablo Andujar dispărea complet din clasamentul ATP. După dezamăgiri și starturi pe care nici măcar nu a mai apucat să le ia, Pablo Andujar a fost nevoit să revină în circuitul Futures: în octombrie 2017 a jucat doar trei meciuri și a câștigat unul singur. A luat o nouă pauză, până în ianuarie 2018, când și-a activat clasamentul protejat pentru a juca la Pune (ATP 250).

Pablo Andujar a obținut primele victorii ale anului la Australian Open, în competiția de dublu, alături de conaționalul său, Albert Ramos-Vinolas, ajungând până în optimi. În februarie 2018, a simțit din nou gustul dulce al victoriei la simplu, în turneul de la Rio, acolo unde l-a învins pe Gerald Melzer, fratele mai celebrului Jurgen Melzer, însă în meciul următor, împotriva lui Dominic Thiem, a abandonat după ddoar șase game-uri. Spaniolul a decis să rămână pe zgură și a coborât în circuitul Challenger: a făcut-o cu succes, luând trofeul în Spania, la Alicante.

Duminică, Pablo Andujar a ridicat un nou trofeu deasupra capului, al doilea în două săptămâni, de această dată în main tour, la concursul ATP 250 de la Marrakech. Folosindu-se tot de ajutorul clasamentului protejat, Andujar, aflat pe locul 355 ATP la începutul săptămânii trecute, l-a învins în finală pe englezul Kyle Edmund (la prima finală a carierei). Spaniolul a dominat autoritar, câștigând finala cu 6-2, 6-2, într-o oră și 22 de minute, cu șapte mingi de break salvate, din nouă avute de Edmund. 

„Foarte fericit”, a scris Pablo Andujar pe contul oficial de Twitter

Andujar devine astfel, jucătorul cel mai slab cotat care ridică un trofeu ATP deasupra capului, după performanța lui Lleyton Hewitt, de la Adelaide, din 1998 – australianul fiind atunci pe poziția 550 ATP.

4 titluri ATP are acum Pablo Andujar

10 victorii consecutive are acum Pablo Andujar

201 poziții a câștigat Pablo Andujar în clasamentul ATP. Acum, dublul finalist de la București se află pe locul 154 ATP.

Foto: @ATPWTAMemes