Primii teniși Nike au fost purtați de Ilie Năstase și aveau ceva scris pe spate special pentru român. Povestea fabuloasă a negocierilor contractului dintre Nasty și fondatorul gigantului american pe o sumă ce azi pare ridicolă: „Atunci era o firmă necunoscută și aducea încălțămintea din Japonia” VIDEO

Ilie Năstase a relatat cum a ajuns să fie primul atlet care a ajuns să fie sponsorizat de Nike.

Primul număr ATP din istoria tenisului a mărturisit că Phil Knight a făcut eforturi uriașe pentru a-l convinge să-i poarte încălțările, într-o perioadă în care piața sportivă era acaparată de Adidas.

Ilie Năstase a fost primul atlet sponsorizat de Nike

Voga pe care a atins-o în anii ’70 l-a făcut pe Ilie Năstase să fie cel mai râvnit atlet pentru firmele de echipament sportiv. Phil Knight, fondatorul Nike, a făcut chiar eforturi financiare pentru a-l convinge pe Nasty să-i porte încălțările, într-o perioadă în care primea refuzuri pe bandă rulantă, pentru că toți jucătorii de tenis optau pentru Adidas.

Pentru a purta tenesul de la Nike, pe care era inscripționat „Nasty”, românul a primit 5.000 de dolari. Chiar dacă managerul său de la vremea respectivă i-a cerut lui Phil Knight dublu pentru a se asocia cu primul număr 1 ATP din istorie.

„El venea la turneele mai mici, nu-l lăsa să intre la Wimbledon (Phil Knight, fondatorul Nike). Nu avea voie. Eram la Washington DC, acolo l-am cunoscut. Întreba fiecare jucător care voia să joace cu tenișii lui. Unii aveau contracte cu alte firme, iar eu am fost singurul care a acceptat să joace cu tenișii lui. Recunoaște că sunt primul atlet profesionist care a jucat cu tenișii lui. Eu aveam un manager, el nu era acolo când am semnat cu el, am semnat pe 5.000 de dolari, iar managerul i-a cerut 10.000 de dolari. A scris în carte că: «Era să mă ruineze managerul lui Ilie, dar Ilie a fost un domn și mi-a luat doar 5.000 de dolari. Dar i-am dat pentru că merita».

În spatele tenesului scria Nasty. Am jucat un an cu ei, după am semnat cu Adidas. Ei erau la început, nu erau cunoscuți. Numele de Nike e japonez, a trebuit să cumpere numele. Se ducea în Japonia și venea cu teniși. Era un tenes făcut în Japonia, era albastru și avea talpa subțire, nu era așa groasă.

I-aș propune domnului care are firma Nike să facă un retro, prima pereche de teniși, cum a început el. I-aș propune treaba asta. S-au dus la el acasă, în California, să filmeze pentru documentar (n.r. Nasty). Foarte frumos din partea lui, dar și eu am făcut ceva pentru el. Chiar nu voia nimeni să joace cu tenișii lui”, a declarat Ilie Năstase în podcastul „Tare de tot”, moderat de Mihai Morar.

Vezi AICI podcastul întreg „Fain și simplu” al lui Mihai Morar cu Ilie Năstase.