Rafa a cedat primul set în această ediție a A.O, dar a trecut de Berdych!** Nadal îl va întâlni pe Federer în semifinale
Jucătorul spaniol Rafael Nadal, locul 2 ATP, l-a învins, marți, cu scorul de 6-7 (5), 7-6 (6), 6-4, 6-3, pe sportivul ceh Tomas Berdych, locul 7 ATP, în sferturile de finală ale Australian Open, și îl va întâlni pentru a 27-a oară în carieră pe elvețianul Roger Federer, locul 3 ATP.
Nadal a cedat în meciul cu Berdych primul set la această ediție a Grand Slam-ului australian. Spaniolul a revenit după ce a fost condus cu 1-0 la seturi și după ce jucătorul din Cehia a irosit o minge de 2-0 în tie-break-ul setului al doilea. Partida a durat patru ore și 16 minute.
Al doilea jucător al lumii, conform ierarhiei ATP, îl va întâlni în penultimul act al turneului de la Melbourne Park pe principalul său rival său din ultimii ani, într-un duel care a început în circuitul profesionist în 2004. De atunci, cei doi au jucat de 26 de ori unul împotriva celuilalt, iar scorul întâlnirilor directe este de 17-9 în favoarea lui Nadal.
Ultima întâlnire dintre cei doi s-a consumat la finalul anului trecut, la Turneul Campionilor, când Federer s-a impus clar într-o partidă din faza grupelor, cu scorul 6-3, 6-0, înainte ca elvețianul să câștige trofeul. Însă celelate trei meciuri din 2011 l-au avut învingător pe Nadal, cea mai „dureroasă” înfrângere pentru tenismenul elevețian fiind cea din finala turneului de la Romand Garros, pierdută cu scorul de 5-7, 6-7 (3), 7-5, 1-6.
Federer, cap de serie numărul 3, s-a calificat pentru a noua oară consecutiv în semifinale la Australian Open, după ce a trecut, tot marți, de argentinianul Juan Martin Del Potro, cap de serie numărul 11, în trei seturi, scor 6-4, 6-3, 6-2, în meciul 1000 la profesioniști. Fostul lider ATP nu a pierdut niciun set la această ediție a Australian Open, fiind singurul tenismen în această situație de pe tabloul principal de simplu masculin.
Elvețianul, care va împlini 31 de ani în acest an, va juca pentru a 30-a oară într-o semifinală de Grand Slam, fiind aproape de a egala recordul americanului Jimmy Connors (31). El este primul jucător de peste 30 de ani care ajunge în semifinale la Melbourne după Andre Agassi în 2004.
Federer este cvadruplu câștigător în Australia (2004, 2006, 2007, 2010), în timp ce Nadal are în palmares un trofeu, în 2009, câștigat în finala disputată împotriva elvețianului (7-5, 3-6, 7-6/3, 3-6, 6-2), aceasta fiind singura partidă în care cei doi s-au întâlnit la Melborune.
A doua semifinală a tabloului de simplu masculin al Australian Open va fi stabilită după meciurile Novak Djokovic (Serbia, cap de serie numărul 1) – David Ferrer (Spania, 5) și Andy Murray (Marea Britanie, 4) – Kei Nishikori (Japonia, 24), care vor avea loc miercuri.