Rafael Nadal începe cursa de apărare a trofeului de la US Open cu o partidă care nu ajunge la finiș. David Ferrer părăsește turneele de Mare Șlem cu ochii în lacrimi

Rafael Nadal a revenit pe terenul pe care în 2017 câștiga pentru a treia oară titlul la US Open, obținând biletul pentru turul secund după o oră și 23 de minute de joc, la capătul unei partide în care adversarul său, David Ferrer, aflat la ultima participare într-un turneu de Mare Șlem, nu a putut duce până la final lupta, din cauza unei accidentări la gamba piciorului stâng. „Cred că s-a rupt„, a murmurat Ferrer, vizibil emoționat și cu ochii uzi de lacrimi.

Jucătorul în vârstă de 36 de ani a abandonat în momentul în care conducea cu 4-3 și break în manșa a doua, primul set revenindu-i liderului mondial, Rafael Nadal, cu 6-3. Ferrer le-a cerut scuze spectatorilor pentru faptul că nu a putut termina un meci început cu schimburi intense și contre aspre, în care deținătorul trofeului a avut totuși lucrurile sub control, exact până în momentul în care a devenit evident, în start de set doi, că Ferrer suferă fizic și șchioapătă.

• Rafael Nadal și David Ferrer au fost colegi în echipa de Cupa Davis a Spaniei, ridicând Saletiera de Argint deasupra capului. De asemenea, ei doi au disputat finala Roland Garros 2013, Rafa impunându-se cu 6-3, 6-2, 6-3.

Cariera unuia dintre cei mai muncitori jucători din istoria tenisului se încheie cu un prim abandon în 208 partide în turneele de Mare Șlem.

De partea cealaltă, Rafael Nadal avansează spre un duel în turul secund contra canadianului Vasek Pospisil (88 ATP, 28 ani), sportiv pe care l-a învins în singurul meci direct, în octombrie 2015, în optimile de finală ale turneului de la Beijing.