Roger Federer, învins în optimile de la Cincinnati în doar 62 de minute! VIDEO: meciul perfect pentru un jucător care a prins abia după retrageri tabloul de calificări
Rusul Andrey Rublev a semnat, joi, marea surpriză a Masters-ului de la Cincinnati, învingându-l în doar 62 de minute pe Roger Federer, scor 6-3, 6-4. În vârstă de 21 de ani, Rublev a făcut un meci colosal, servind imperial, în pur stil Roger Federer, cu eficiență 83% în spatele primului serviciu, în ciuda faptului că, la 1,88 m, nu este unul dintre giganții mașini-de-servit-ași ai ATP-ului.
Fost număr 31 mondial în februarie 2018, Rublev, în prezent pe locul 70 în lume, a izbucnit în lacrimi la finele unui meci în care și-a gestionat excelent emoțiile, loviturile și opțiunile tactice. Dacă în primul set rusul a comis 5 greșeli neforțate, în al doilea a fost chiar aproape de perfecțiune, cu o singură lovitură contabilizată drept unforced error, în fața celui mai mare campion al tenisului. Singurele capitole la care elvețianul i-a fost superior, joi, lui Rublev, au fost numărul de lovituri câștigătoare (un echilibrat 20-17) și ași (7-5).
Rublev a trecut prin momente grele în acest an: a fost nevoit să se retragă de la două turnee, Roland Garros și Stuttgart, din cauza unei accidentări la încheietură, iar la Cincinnati a ajuns să joace având mult noroc. Aflat în afara listei preliminare pentru calificările turneului din Ohio la momentul înscrierilor, rusul a profitat de o serie de retrageri de ultim moment care au permis promovarea pe tablou unui număr de trei jucători, a beneficiat de retragerea lui Bernard Tomic în primul tur al calificărilor – după doar trei game-uri, l-a învins apoi pe principalul favorit al calificărilor – Mihail Kukushkin, iar pe main draw a trecut, până la duelul cu Federer, de favoritul 15, Nikoloz Basilashvili și de Stan Wawrinka.
De șapte ori campion la Cincinnati, Roger Federer a suferit cea mai drastică înfrângere din ultimii 16 ani: în 2003, la Sydney, argentinianul Franco Squillari îl executase în 54 de minute, scor 6-2, 6-3, anunță ATP.
2 victorii versus Top 5 ATP are acum Andrey Rublev, obținute în decurs de o lună: îl mai învinsese pe Dominic Thiem (#4), în sferturi, la Hamburg.
Rusia, la putere în tenisul masculin: sfert de finală între Rublev și Medvedev
Rusia a devenit forța numărul unu în tenisul masculin, cel puțin prin prisma distribuției din vârful ierarhiei mondiale. În acest moment, Rusia este singura țară cu doi jucători în Top 10 ATP, performanță care nu le mai este accesibilă nici spaniolilor – care au punctat ani de zile prin Nadal, alături de Ferrer, Verdasco sau Almagro, nici elvețienilor – cu doi câștigători de Grand Slam în activitate – Federer și Wawrinka, nici sârbilor, americanilor sau francezilor. Daniil Medvedev și Karen Khachanov, ambii în vârstă de 23 de ani, sunt vecini în clasamentul mondial, pe locurile 8 și 9. Cei doi s-au înfruntat săptămâna trecută în semifinalele Masters-ului de la Montreal, Daniil impunându-se în fața lui Karen, pentru ca în finala Rogers Cup să fie însă învins clar de Rafael Nadal.
De un duel sută la sută rusesc în fazele finale va avea parte și Masters-ul de la Cincinnati, în sferturi, acolo unde Andrey Rublev îl va înfrunta pe numărul unu din țara sa, Daniil Medvedev. Karen Khachanov ar putea accede și el în sferturi, dacă îl învinge pe francezul Lucas Pouille.