S-a completat „careul tricolor”. Monica Niculescu a trecut de calificările turneului de la Miami

Monica Niculescu s-a calificat, miercuri, pe tabloul principal de la Miami, după o victorie în minimum de seturi în fața Katerynei Kozlova (101 WTA), scor 6-2, 6-4, într-o oră și 33 de minute. România va avea, așadar, patru sportive pe tabloul principal al celui de-al doilea turneu Premier Mandatory al sezonului.

Eleva lui Călin Ciorbagiu nu a avut emoții pe turele de serviciu în primul set, reușind să câștige de la 1-2 toate game-urile până la finalul manșei, fără a fi avut de înfruntat vreo minge de break.

Actul doi a readus în prim-plan calitățile de luptătoare ale incomodei jucătoare din Ucraina, cea care la Indian Wells o împingea în prelungiri în ambele seturi ale partidei directe pe Simona Halep. Desprinderea inițială a Monicăi, la 2-0, nu a fost decisivă, Kozlova reușind să salveze patru mingi de dublu break înainte de prima pauză a setului, sportiva de 25 de ani egalând apoi scorul, la 3. Monica Niculescu a rezolvat însă partida cu un break la zero în game-ul nouă, asigurându-și apoi biletul pentru tabloul principal la a patra minge de meci avută.

Slătineanca, ajunsă pe 138 în clasamentul mondial, a avut un prim meci mai dur contra ibericei Lara Arruabarrena (99 WTA), pe care l-a câștigat după două ore de joc cu 6-0, 2-6, 6-4.

Monica Niculescu își va afla adversara din primul tur în următoarele ore, însă va spera că o va evita pe Venus Williams în primul tur. Patru dintre sportivele trecute de calificări la Miami se vor înfrunta între ele în meciuri pe tabloul principal, conform tragerii la sorți.