S-a-ntors roata norocului! Simona Halep, privilegiată la US Open de distribuția primelor două adversare | ANALIZĂ‚

După doi ani în care a avut parte de trageri la sorți dure la ultimul turneu de Mare Șlem al anului, cu un controversat duel cu Maria Șarapova în turul întâi în 2017 și un match-up extrem de incomod împotriva #44 mondial Kaia Kanepi în 2018, norocul a poposit pe strada Simonei Halep, care beneficiază acum, în 2019, de unul dintre cele mai line starturi în primele două tururi la US Open. Dintre cele 26 de favorite care au acces în turul secund, Karolina Pliskova, Simona Halep, Madison Keys și Bianca Andreescu sunt singurele care deschid parcursul de la New York cu două meciuri împotriva unor sportive din afara Top 100.

Cum arată startul de US Open 2019 pentru favoritele ajunse în turul doi:

*nume, locul pe lista capilor de serie, poziția în clasament a adversarei din primul tur (numele și victoriile acesteia repurtate la edițiile anterioare la US Open), poziția în clasament a adversarei din turul (numele și victoriile acesteia repurtate la edițiile anterioare la US Open)

• Naomi Osaka (#1): 84 WTA (Anna Blinkova – 0 victorii), 53 WTA (Magda Linette – 1 victorie)
• Ashleigh Barty (#2): 80 WTA (Zarina Diyas – 2 victorii), 73 WTA (Lauren Davis – 2 victorii)
• Karolina Pliskova (#3): 138 WTA (Tereza Martincova – 0 victorii), 202 WTA (Mariam Bolkvadze – 0 victorii)
• Simona Halep (#4): 135 WTA (Nicole Gibbs – 5 victorii), 116 WTA (Taylor Townsend – 1 victorie)
• Elina Svitolina (#5): 109 WTA (Whitney Osuigwe – 0 victorii), 52 WTA (Venus Williams – 78 victorii)
• Petra Kvitova (#6): 280 WTA (Denisa Allertova – 3 victorii), 88 WTA (Andrea Petkovic – 12 victorii)
• Kiki Bertens (#7): 91 WTA (Paula Badosa – 0 victorii), 45 WTA (Anastasia Pavlyuchenkova – 15 victorii)
• Serena Williams (#8): 87 WTA (Maria Șarapova – 38 victorii), 121 WTA (Catherine McNally – 0 victorii)
• Aryna Sabalenka (#9): 41 WTA (Victoria Azarenka – 34 victorii), 39 WTA (Yulia Putințeva – 2 victorii)
• Madison Keys (#10): 108 WTA (Misaki Doi – 1 victorie), 122 WTA (Lin Zhu – 0 victorii)
• Anastasija Sevastova (#12): 119 WTA (Eugenie Bouchard – 8 victorii), 49 WTA (Iga Swiatek – 0 victorii)
• Belinda Bencic (#13): 142 WTA (Mandy Minella – 4 victorii), 64 WTA (Alize Cornet – 12 victorii)
• Bianca Andreescu (#15): 413 WTA (Katie Volynets – 0 victorii), 110 WTA (Kirsten Flipkens – 6 victorii)
• Johanna Konta (#16): 42 WTA (Daria Kasatkina – 6 victorii), 61 WTA (Margarita Gasparyan – 0 victorii)
• Qiang Wang (#18): 214 WTA (Caroline Dolehide – 0 victorii), 68 WTA (Alison van Uytvanck – 0 victorii)
• Caroline Wozniacki (#19): 50 WTA (Yafan Wang – 2 victorii), 35 WTA (Danielle Collins – 0 victorii)
• Sofia Kenin (#20): 469 WTA (CoCo Vandeweghe – 9 victorii), 90 WTA (Laura Siegemund – 2 victorii)
• Anett Kontaveit (#21): 83 WTA (Sara Sorribes Tormo – 0 victorii), 47 WTA (Ajla Tomljanovic – 3 victorii)
• Petra Martic (#22): 66 WTA (Tamara Zidansek – 0 victorii), 152 WTA (Ana Bogdan – 3 victorii)
• Donna Vekic (#23): 207 WTA (Richel Hogenkamp – 1 victorie), 82 WTA (Kaia Kanepi – 21 victorii)
• Elise Mertens (#25): 60 WTA (Jil Teichmann – 1 victorie), 86 WTA (Kristyna Pliskova – 2 victorii)
• Julia Goerges (#26): 98 WTA (Natalia Vikhlyantseva – 0 victorii), 125 WTA (Francesca Di Lorenzo – 1 victorie)
• Su-Wei Hsieh (#29): 153 WTA (Jana Cepelova – 1 victorie), 44 WTA (Karolina Muchova – 2 victorii)
• Maria Sakkari (#30): 48 WTA (Camila Giorgi – 5 victorii), 167 WTA (Shuai Peng – 14 victorii)
• Dayana Yastremska (#32): 105 WTA (Monica Niculescu – 9 victorii), 71 WTA (Rebecca Peterson – 2 victorii)
• Shuai Zhang (#33): 75 WTA (Viktorija Golubic – 0 victorii), 43 WTA (Ekaterina Alexandrova – 1 victorie)*

* Ca urmare a retragerii Marketei Vondrousova după efectuarea tragerii la sorți, Shuai Zhang i-a luat locul pe lista capilor de serie, fiindu-i atribuită poziția 33, US Open 2019 nemaiavând o favorită 17.

Simona Halep are marea șansă de a-și intra lin în ritmul de competiție. Spre deosebire de Karolina Pliskova și Bianca Andreescu, care au primit și câte o adversară din afara Top 200 – lucru care vine însă la pachet și cu un element-surpriză, având în vedere faptul că vorbim despre debutante absolute – românca își face încălzirea împotriva unor sportive suficient de familiare circuitului, dar aparținând clar unei clase valorice inferioare. Nicole Gibbs s-a autodepășit, indiscutabil, în primul tur, reușind să dea o replică fantastică în setul secund, lucru cu atât mai lăudabil cu cât, în urmă cu șase luni, americanca primea un crunt diagnostic – o formă rară de cancer la glandele salivare, în urma unui banal control stomatologic, ea fiind nevoită să se opereze, să urmeze un tratament dur și să se hrănească zile la rând printr-un tub.

Taylor Townsend este o sportivă și mai familiară pentru Simona Halep și lumea tenisului în general. Cândva anunțată urmașa de drept a surorilor Williams, cu rezultate excepționale la junioare, Townsend este mai cunoscută acum pentru răfuielile cu forul național de tenis decât pentru performanțe sportive. Interzisă într-o primă fază la US Open și amenințată cu tăierea oricărei forme de finanțare din cauza faptului că, după părerea unanimă, nu se încardrează în niciun parametru fizic optim pentru sportul de performanță, Townsend a fost totuși reprimită, în urma declanșării unei dezbateri ample. Lumea tenisului s-a împărțit, unii numind-o supraponderală și considerând că este nevoie de o intervenție pentru a se reuși maximizarea potențialului intrinsec, alții au ales discursul anti-body-shaming, militând pentru dreptul lui Taylor de a se simți bine în pielea ei.

Ascensiunea lui Taylor Townsend a stagnat în aceste condiții, aceasta lăsând impresia că a atins o limită clară, având evidente dificultăți în deplasare. Cele trei meciuri directe anterioare pe care Simona Halep le-a jucat împotriva lui Taylor Townsend zugrăvesc sugestiv o imagine clară, prin simpla înșiruire a scorurilor înregistrate în seturi: 6-4, 6-1, 6-3, 6-1, 6-1, 6-3.