Șarapova a câștigat primul meci în Statele Unite, țara în care s-a format și care a adoptat-o, după mai bine de doi ani. Reacția emoționantă a rusoaicei
La Stanford, Maria Șarapova a câștigat cu mari eforturi primul meci oficial disputat pe tărâm american după doi ani și patru luni. Pentru sportiva aflată pe poziția 171 WTA, partida din primul tur împotriva reprezentantei gazdelor, Jennifer Brady (80 WTA), a fost una foarte dificilă. Fostul număr unu mondial s-a impus cu 6-1, 4-6, 6-0, după două ore și două minute de joc.
- Maria Șarapova nu mai jucase un meci în Staele Unite de pe data de 27 martie 2015. Atunci, a fost învinsă de Daria Gavrilova, în turul doi de la Miami (rusoaica venea după un prim tur liber)
- Ultima victorie a Șarapovei pe teren american venise pe 17 martie 2015: 2-0 cu Victoria Azarenka.
„Nu am mai avut niciodată în carieră o ruptură musculară. Trei săptămâni nu amm putut păși normal. A trebuit să lucrez mult la serviciu în acele două săptămâni în care am mers alături de World Team Tennis (n.r. – competiție demonstrativă, organizată într-un format comprimat, alert și foarte colorat). Pentru că accidentarea mea s-a întâmplat la serviciu. A fost frustrant, întrucât simțeam că serviciul îmi merge bine în Europa (n.r. – în timpul circuitului european de zgură). A trebuit să ajustez, pentru că ceva nu funcționa cu piciorul„, a declarat Maria Șarapova, la final de meci.
Meciul a fost, într-adevăr, unul cu multe oportunități de break. Deși numărul de duble greșeli este mare (9), nu este o noutate foarte mare pentru Maria. Brady a avut însă nu mai puțin de 14 oportunități de break, dintre care a fructificat 4. Victoria a însemnat însă foarte mult pentru rusoaică.
„Pur și simplu, îmi vine să iau în brațe pe toată lumea. Vă mulțumesc pentru că sunteți aici. Este primul meu meci, aici, în State, după mult, mult timp. Este ca și acasă pentru mine„, a spus Șarapova.
- Maria Șarapova s-a stabilit în Statele Unite încă de la șapte ani, „Ni s-a oferit totul atunci, dar principala preocupare a fost ca Maria să nu sfârșească precum Anna Kournikova”, a declarat Max Eisenbud pentru Daily Mail, agentul jucătoarei și, totodată, mentorul din spatele milioanelor de dolari deținute azi de rusoaică.
Record de audiență pentru această fază a competiției
Turneele din circuitul american și, cu precădere cele americane, țin statistici detaliate în ceea ce privește numărul de spectatori. Prezența mariei Șarapova a atras o rețetă financiară foarte avantajoasă pentru Stanford: s-a înregistrat cea mai mare audiență și avalanșă de public pentru ziua de luni a turneului, din 2009 încoace.