Schimbare majoră la vârful turneului de la Madrid, deținut de Țiriac: „Mulțumesc, Ion”

Turneul de la Madrid, deținut de Ion Țiriac, se pregătește să intre într-o nouă eră: la 36 de ani, Feliciano Lopez a fost desemnat succesorul lui Manolo Santana pentru rolul de director al competiției. În 2018, jucătorul aflat pe locul 36 ATP va fi director adjunct al Mutua Madrid Open și „ucenicul” lui Manolo Santana, iar în 2019 va prelua postul de director al turneului, în condițiile în care cvadruplul câștigător de turnee de Mare Șlem și-a anunțat retragerea la finalul lui 2018. Manolo Santana va împlini 80 de ani pe 10 mai 2018 și va avea parte de o ceremonie specială în cadrul ediției de anul viitor a Mutua Madrid Open.

• În 2018, Mutua Madrid open se va desfășura în perioada 7 – 13 mai.

Anunțul a fost făcut pe 30 noiembrie, într-o conferință de presă la care Ion Țiriac nu a participat. Manolo Santana și Feliciano López au fost însotiți de Ignacio Garralda – președintele Mutua Madrileña – și de Gerard Tsobanian – CEO al turneului.

Începând cu 2019, Manolo Santana va fi Director Onorific al turneului de la Madrid, care programează în paralel întrecerea de nivel Masters 1000 din circuitul masculin și pe cea de categorie Premier Mandatory din circuitul WTA.

Feliciano Lopez a debutat în întrecerea de la Madrid în 2002, grație unei invitații primite pe tablou. „Nu pot să exprim în cuvinte bucuria pe care o trăiesc acum. Aici am simțit cu adevărat că pot fi printre cei mai buni din lume. Simt o legătură extrem de puternică cu acest turneu și mă simt norocos să am oportunitatea de a lucra la acest turneu„, a declarat Feliciano Lopez în cadrul conferinței de presă organizate la Mutua Madrid.

Ulterior, într-o postare pe rețelele de socializare, triplul câștigător al Cupei Davis le-a mulțumit în mod special lui Ion Țiriac și lui Gerard Tsobanian pentru „oportunitatea oferită„.

Reperele carierei lui Feliciano Lopez

• locul și data nașterii: 20 septembrie 1981, la Toledo (Spania)
• cea mai bună clasare ATP: 12 ATP, pe 2 martie 2005
• titluri: 6 la simplu – primul în 2004, la Viena, cel mai recent – în 2017, la Queen’s / 3 titluri la dublu, printre care și Roland Garros-ul, în 2016, alături de Marc Lopez
• debut în circuit: la 16 ani, la Barcelona, în 1998
• progresie în clasament: a treminat trei sezoane în Top 20, 11 sezoane consecutiv în Top 50 și 16 sezoane la rând în Top 100
• record: deține a doua cea mai lungă serie de prezențe consecutive în turneele de Mare Șlem din Era Open (63), după Roger Federer (65)
• 4 finale de Cupa Davis jucate în echipa Spaniei: în 2008, a câștigat pentru Spania un punct vital la 0-1 în duelul cu Argentina, apoi a contribuit la victoria de la dublu. Are trofee în 2008, 2009 și 2011, finală în 2003