Sezonul de vis continuă pentru Rafael Nadal: a câștigat titlul la Beijing, al 75-lea al carierei. Este neînvins de când a revenit pe prima poziție ATP

Rafael Nadal și-a trecut în cont titlul cu numărul 75 în tenisul masculin, impresionând o dată în plus în 2017 cu o victorie categorică în finala turneului ATP 500 de la Beijing, scor 6-2, 6-1 într-o oră și 32 de minute în fața arțăgosului Nick Kyrgios (19 ATP). Numărul unu mondial are acum în sezon două titluri din această categorie de concursuri – după cel câștigat la Barcelona, două titluri de Mare Șlem (Roland Garros și US Open) și două titluri Masters 1000 (Monte Carlo și Madrid).

• Nadal este neînvins din momentul în care a revenit pe prima poziție a clasamentului ATP (21 august), înregistrând victoria cu numărul 12 în circuit, pe hard.
• Rafael Nadal se află acum la două lungimi distanță de poyiția a patra a celor mai titrați jucători de tenis din Era Open: John McEnroe are 77 de trofee la simplu. Jimmy Connors este lider absolut, cu 109 titluri la simplu masculin, podiumul fiind completat de Ivan Lendl (94 trofee) și de Roger Federer (93 trofee).
• Tot la Beijing, Nadal a mai reușit să doboare o bornă reper în tenisul masculin: este al treilea jucător care depășește 90 de milioane de dolari premii totale în bani obținuți din tenis.

Meciul a fost departe de a fi o defilare, însă Nadal a arătat exact ca un număr unu mondial: a hărțuit constant serviciul adversarului său de 1,93 m, a smuls multe aplauze cu scurte spectaculoase încă din debut de meci, și-a creat opt oportunități de break și a gestionat perfect momentele în care ”bad-boy’ Nick s-a lamentat din cauza deciziilor luate de arbitrul central Mohamed Lahyani. Primele patru game-uri s-au jucat timp de 32 de minute, la intensitate maximă, iar raliurile au oferit spectacol precum cele din punctele de mai jos.

Intrat pe teren convins că „orice jucător cu serviciu bun îl poate învinge pe Nadal” – așa cum a declarat, Kyrgios s-a lovit ca de un zid de propriile cuvinte și de un Nadal în mare formă: după primele cinci game-uri, în care a ratat finalizarea pe retur, spaniolul a fost de neoprit, chiar și cu ași. Australianul și-a cedat prima dată serviciul forțând ruperea de ritm cu scurtă, apoi a comis duble greșeli consecutive pentru a-i ușura victoria lui Nadal în manșă. Primul set a durat 52 de minute, dar nici al doilea nu a curs mai rapid, deși Kyrgios a fost în pericol de a încasa un 6-0. ‘Din câmp’, a fost egalitate la lovituri câștigătoare, câte 12, australianul distanțându-se la 20-17 raportul la winners grație celor trei ași în plus din statistica sa.

10 erori neforțate a comis Rafael Nadal, duminică, față de 35 – Kyrgios

Nadal câștigase aici în 2005, dar mai important, a revenit pe tărâmul primului succes olimpic, din 2008, din proba de simplu. „Este fantastic. Mă bucur că am reușit, în sfârșit, să câștig din nou aici. Când am câștigat aici prima dată nu îmi închipuiam că în 2017 voi mai fi în circuit. A fost un an plin de emoții pentru mine și le mulțumesc tuturor celor prezenți. Îl felicit pe Nick pentru tot ceea ce a reușit. Am jucat la Cincinnati și m-a învins, este un jucător foarte bun„, a declarat Nadal.

Pentru Nadal, începutul în China a fost greoi: a salvat două mingi de meci în primul tur, în tiebreak-ul setului doi al meciului cu Lucas Pouille, a tras o sperietură zdravănă atunci când i-a căzut pantoful din picior și s-a trezit la propriu la pământ, dar jocul său a arătat apoi din ce în ce mai bine.

5. De cinci ori în carieră a reușit Nadal să câștige un turneu după ce avut de salvat minge de meci, potrivit statisticii furnizate de ATP: Roma 2006 (Federer a avut minge de meci în finală), Indian Wells 2009 (Nalbandian a avut minge de meci în optimi), Tokyo 2010 (Troicki a avut minge de meci în semifinale), Rio 2014 (Andujar a avut minge de meci în semifinale), Beijing 2017.

61 de victorii are acum Rafael Nadal în 2017. Ibericul a reușit pentru a noua oară în carieră să depășească borna 60 de victorii în sezon

2360 de puncte are acum Nadal în fața lui Federer în clasamentul ATP în timp real, înaintea turneului de 1000 de puncte de la Shanghai, la care ambii se află pe tablou. Niciunul dintre ei nu mai are puncte de apărat până la finalul sezonului.