Simona Halep e un exemplu, una dintre rivalele sale și-a pus țara în cap. A refuzat să joace în Fed Cup pentru că nu s-a înțeles la bani și se ceartă cu Federația: „Să joci pentru țara ta ține de patriotism, dedicație și respect”
Elina Svitolina (24 de ani, 7 WTA, fost număr 3 în ierarhia profesionistă) se află în mijlocul unui scandal uriaș în țara natală, Ucraina, după ce ar fi refuzat să joace în meciul de Fed Cup contra Poloniei pentru că nu s-ar fi înțeles cu Federația de Tenis asupra termenilor financiari. În timp ce șefii sportului alb din țara vecină au dat în vileag negocierile recunoscute și de Svitolina, varianta sportivei este că resimte dureri la umăr și gât, după sfertul de finală pierdut cu Naomi Osaka la Australian Open.
Cea mai importantă jucătoare a Ucrainei ar fi trebuit să participe, alături de Dayana Yastremska, la confruntarea din Fed Cup cu Polonia, dar agentul care le reprezintă s-a așezat la masa negocierilor cu Federația din Ucraina și nu a ajuns la un punct comun. Imediat, ambele au refuzat convocarea, invocând probleme medicale, dar oamenii de la vârful tenisului ucrainean au dat în vileag povestea: „Să joci meciuri pentru echipa țării tare trebuie să fie o chestiune care ține de patriotism, dedicație și respect pentru onoarea Ucrainei”, e comunicatul Federației, în care se spune că principalul motiv din spatele deciziei e legat de partea financiară.
La puțin timp, Svitolina a postat un mesaj pe facebook, unul în care a recunoscut negocierile, dar în care a transmis că, de fapt, o accidentare suferită la Australian Open o împiedică să apere culorile țării sale: „Am citit comunicatul în care se spune că nu voi juca împotriva Poloniei din cauza banilor. În afara faptului că agentul meu a negociat cu reprezentanții Federației, care e o practică des întâlnită, nu partea financiară a fost sau va fi vreodată factorul cheie în luarea deciziei. Din nefericire, ei (n. red – șefii tenisului ucrainean) nu știu despre problemele mele de sănătate”, a transmis ucraineanca.
Fără Svitolina și Yastremska (47 WTA), Ucraina va juca împotriva Poloniei cu Lesia Tsurenko, Kateryna Kozlova, Marta Kostyuk and Nadiya Kichenok.
Svitolina, pe sens opus față de Halep
Dacă Elina pare că pune mai mult preț pe bani decât pe reprezentarea propriei țări, Simona Halep se află la celălalt capăt al tunelui. Nu a cerut niciodată bani pentru a juca sub culorile României, ba chiar a returnat sumele care i s-ar fi cuvenit prin protocol, după cum dezvăluia fostul ei antrenor, Darren Cahill: „Succesul poate schimba oamenii, dar pe Simona nu a schimbat-o. Dimpotrivă, aș putea spune că a făcut-o o persoană mai bună. Ea încearcă să contribuie pentru România, nu a luat niciun ban de la Federația Română de Tenis pentru participarea în Fed cup. A depus toți banii în conturile Federației pentru a ajuta tinerii copii”, spunea australianul, la puțin timp după despărțirea de Halep, produsă la final de 2018.
De altfel, Simona Halep va face parte din echipa de Fed Cup a României care va înfrunta Cehia, deținătoarea Fed Cup, la Ostrava, între 9 și 10 februarie.