Simona Halep începe cu victorie clară parcursul la Indian Wells 2019. Calea spre prima poziție WTA i se deschide în California: va înfrunta o sportivă din afara primei sute mondiale în turul trei | VIDEO: faza zilei

Simona Halep a trecut fără emoții de turul secund al turneului de la Indian Wells, grație unei victorii de rutină în fața reprezentantei Cehiei, Barbora Strycova (50 WTA), scor 6-2, 6-4. Cotată cu șansa a doua la trofeu, românca a avut nevoie de 86 de minute pentru a se califica pentru a șaptea oară în carieră în turul al treilea al turneului din deșertul californian, acolo unde va juca împotriva unei sportive din afara primei sute mondiale, Kateryna Kozlova (114 WTA, Ucraina), autoarea unei mari surprize în fața bielorusiei Aliaksandra Sasnovich (cap de serie 31), scor 6-4, 2-6, 6-0.

• Simona Halep are nevoie de o prezență în finală pentru a avea șanse matematice de a reveni pe prima poziție WTA la finalul acestui turneu.

Românca a reușit să le mulțumească numeroșilor fani români prezenți pe a doua arenă a complexului de la Indian Wells cu un joc în care și-a etalat superioritatea în fața unei adversare care nu i-a câștigat vreodată vreun set în partidele oficiale, la nivel WTA (Strycova a avut succes doar într-o partidă de calificare, pe când Simona era adolescentă). Punctând mai bine în toate compartimentele jocului, de la eficiența în spatele serviciului, la ași, Halep s-a propulsat spre victorie cu 18 lovituri câștigătoare, față de 8 ale adversarei.

Constănțeanca s-a impus devreme cu returul, însă break-ul câștigat în game-ul secund nu i-a fost suficient pentru a-și asigura victoria în primul set, Strycova reușind imediat rebreak-ul. Constănțeanca a rezolvat totuși prompt situația, prelungind seria break-urilor. Desprinderea la 3-1 a făcut apoi diferența până la final de prim set, într-un duel în care spectatorii au savurat și schimburi maraton în care s-a jucat mult rever contra rever, și ruperi de ritm bine ticluite. Halep a închis cu un al treilea break un prim set de 40 de minute.

Setul secund a fost ca o cursă cu obstacole: după trei ture confortabile pe serviciu, s-au împărțit patru break-uri, Simona nereușind în două rânduri să confirme avantajul luat pe serva adversă. Românca a evitat însă prelungirile, cu un break hotărâtor la scorul de 5-4, al șaselea per total în partidă.

Simona a reușit să îi facă față Strycovei și din punct de vedere al eficienței la plasă, cu 10 atacuri din 16 reușite, față de 11 din 17 raportul cehoaicei, a treia a lume în clasamentul probei de dublu.

Barbora Strycova nu și-a putut ascunde dezamăgirea de-a lungul partidei, cehoaica oferind faza meciului cu reacția sa sinceră de frustrare.