Simona Halep, mesaj emoționant după decesul Florenței Mihai: „Ne-a făcut să credem că se poate”

Decesul Florenței Mihai (60 de ani), prima finalistă a României de la Roland Garros (1977), a cutremurat lumea tenisului din țară. Florența și-a pus amprenta asupra mai multor generații de jucătoare, antrenându-le cu mare pasiune pe Irina Begu, Irina Spîrlea sau Ruxandra Dragomir. Pe lângă colaborările oficiale pe care le-a închegat de-a lungul timpului, Florența Mihai le-a fost mentor și celorlalte jucătoare tinere, printre care se numără și Simona Halep.

Numărul doi mondial și-a exprimat regretul după moartea celei care, spune Simona, a învățat-o să creadă în forțele proprii. Halep a postat un mesj pe Facebook, miercuri seară, în ziua în care Florența Mihai s-a stins din viață după o luptă cu o boală necruțătoare: „Florența Mihai ne-a făcut să credem că se poate. Că nu trebuie să te naști într-o țară dezvoltată ca să ai o șansă în tenis, că te poți ridica prin voință, ambiție și perseverență. Că merită să îți păstrezi încrederea, modestia și să nu renunți, nici chiar atunci când totul pare pierdut. Pentru toate acestea, generațiile trecute, prezente și viitoare îi vor rămâne recunoscătoare. Dumnezeu să o odihnească”!

Florența a disputat două finale la Roland Garros în anul 1977, la simplu și dublu-mixt, alături de columbianul Ivan Molina, ambele pierdute (2-6, 7-6, 1-6 cu iugoslava Mima Jausovec, respectiv 6-7, 3-6 cu americanii Mary Carillo și John McEnroe). Florența Mihai a continuat să se dedice sportulu alb și după retragerea din activitatea de jucătoare profesionistă, fiind căpitan nejucător al naționalei de Fed Cup, timp de 14 ani.