Simona Halep și Sorana Cîrstea și-au aflat traseul pentru turneul de la Wuhan: testele timpurii și o jumătate superioară de tablou mai aglomerată

Simona Halep (2 WTA) și Sorana Cîrstea (care va reveni în Top 50, de luni) sunt cele două reprezentante ale României pe tabloul principal de la Wuhan, turneu de categorie Premier 5. Cele două au fost trimise la tragerea la sorți de vineri pe jumătăți opuse de tablou.

• Monica Niculescu (56 WTA) are șanse de a li se alătura Simonei și Soranei: este principala favorită a calificărilor și a obținut deja una dintre cele două victorii necesare pentru prezența pe tabloul principal – 6-2, 6-1 în fața chinezoaicei Lu Jia-Jing (276 WTA).
• Patricia Țig (128 WTA) ar fi trebuit să evolueaze și ea în calificările de la Wuhan, dar s-a retras în urma problemelor de la Guangzhou, când i s-a făcut rău pe teren.

Sorana Cîrstea debutează în primul tur împotriva reprezentantei gazdelor, Yafan Wang (147 WTA) – beneficiara unei invitații din partea organizatorilor. Sloane Stephens revine în circuit după victoria de la US Open și ar putea fi adversara din turul doi a Soranei. Americanca, favorită 14 la Wuhan, trebuie să treacă însă mai întâi de chinezoaica Qiang Wang și își va aduce aminte, cu siguranță, de New York, întrucât o înfruntă la simplu pe cea care a învins-o în primul tur al probei de dublu de la US Open.

Simona Halep este cap de serie numărul doi și are prim tur liber. Așadar, va intra în concurs împotriva învingătoarei din partida Dariei Kasatkina (Rusia) cu Alison Riske (SUA). În turul trei, este de așteptat un prim test – fie împotriva jucătoarei care a învins-o pe Maria Șarapova la US Open – Anastasija Sevastova – pe care însă Simona o domină în duelurile directe – cu trei victorii fără set pierdut în 2017, fie împotriva Ekaterinei Makarova.

Principalele contracandidate ale jucătoarei antrenate de Darren Cahill pentru poziția de lider mondial se află pe jumătatea superioasă – Garbine Muguruza (1 WTA, principală favorită) și Karolina Pliskova (a treia favorită), iar Elina Svitolina (3 WTA) este absentă de la Wuhan. În aceste condiții, pentru Simona se conturează la orizont un sfert de finală împotriva Dominicăi Cibulkova (cap de serie 7, Slovacia). Tenisul feminin încă așteaptă revenirea în prim-plan a nemțoaicei Kerber, aflată și ea pe acest sfert de finală. Angie nu a mai ajuns însă pe un tablou final de opt din sezonul pe iarbă, de la Eastbourne.

Pentru semifinale, bătălia pe jumătatea Simonei se dă între daneza Caroline Wozniacki (a patra favorită), finalista de la US Open – Madison Keys și rusoaica Svetlana Kuznetsova (favorită 6).

Pe jumătatea superioară, dominată de Garbine Muguruza, se întrevede o optime interesantă între Jelena Ostapenko și Petra Kvitova și un potențial duel între Sloane Stephens și Karolina Pliskova.