Spârlea, sfârleaza gospodină

Rebela ce se ciocnea bot în bot cu Venus Williams în semifinala de neuitat de la US Open 1997 s-a cumințit. Nu mai servește glorie în tenisul profesionist din 2000, dar rămâne vivace ca un titirez.
De la Roma a venit în țară împreună cu soțul, Maximiliano Pace, și cu cei doi copii. Tommaso și Francesca n-au astâmpăr o secundă. Nici la poză n-ar sta. Clar, i-au tras la indigo temperamentul.

Cum e viața de familie?

E ceea ce voiam. Am doi copii și mă opresc, că-s destul de greu de crescut. Pe lângă ei, îmi ocup timpul la cumpărături, fac curat în casă, calc, spăl.

Privind înapoi, talentul ți l-ai exploatat pe măsură?

Eu zic că da. Dacă ascult pe alții, nu. M-ar fi văzut în primele cinci din lume. Să nu-l mânii pe Dumnezeu, se putea și mai rău! Să te accidentezi, să-ți întrerupi cariera. Tenisul e un sport de caracter. Am pierdut de la minge de meci, dar am și câștigat de la 1-5 în setul decisiv…

Toți își amintesc de semifinala cu Williams…

Încă e pe YouTube meciul meu de la US Open. Habar n-aveam.

Cu scena aceea când v-ați „bușit“ lângă fileu…

Aia e în prim-plan!

O amintire deosebită?

Știu eu, Roma, în primul an, când am bătut-o pe Sabatini. De acolo a plecat totul. Am simțit că nu mă mai uitam la ele ca la vedete. Le vedeam la TV și hodoronc-tronc m-am trezit lângă ele, la antrenament, în vestiar. A fost un șoc.

Te-ai retras de timpuriu. Nu te-a bătut gândul revenirii?

Nu cred că aș fi putut, atât timp cât m-am oprit din propria dorință. Îmi dispăruse dorința de a mă antrena. Eram sătulă de zboruri. Știi, am făcut un pariu cu un prieten de-al nostru care e pilot la AlItalia. Am adunat toate orele de zbor dintr-un an și le-am împărțit la 365. Mi-a ieșit vreo jumătate de oră pe zi!

Ai mai multe ore în aer decât un pilot de avion…

Nu… ei zboară puțin mai mult… Nu știu alt sport în care să se călătorească atât.

Erau mai multe valori pe timpul tău în tenisul fetelor?

Da! Mai rar o vedeai pe Graf pierzând în primele tururi. Eu aveam o limită: anumite jucătoare nu puteam să le bat. Novotna, cu jocul ei, mă stresa. Graf…

Aveai o dreaptă de senzație. Se instaurase un complex?

Nu, dar jocul lor cu al meu nu se pupau. Erau mai tari. Hingis, la 14-15 ani, se juca pe teren cu tine, părea că te ia la mișto. Ca s-o bați pe Sanchez, trebuia să-i dai la ciolane! Seleș nu prea mă suferea, că îmi plăcea s-o bat. Acum, le vezi și pe primele că o iau în freză…

CARTE DE VIZITĂ‚

Irina Spârlea

Data nașterii: 26.03.1976 (București)

PALMARES

Debut WTA: 1990

Titluri WTA la simplu: 4

Titluri WTA la dublu: 6

Cel mai bun loc ocupat WTA: 7, în octombrue 1997

Câștiguri din tenis: 2.652.068$

Anul retragerii: 2000