„The Aussies” și spiritul sărbătorilor: poveștile duioase din spatele celor două wild-card-uri pentru Australian Open lăsate la voia întâmplării

Situație inedită în lupta internă pentru obținerea unui wild-card la Australian Open 2016: ambele finale naționale organizate de Tennis Australia pentru obținerea unei invitații pe tablourile de simplu cu 128 de poziții ale primului turneu de Mare Șlem al anului – la feminin și masculin – au fost trecute pe plan secund de doi dintre protagoniști.

Finalele play-off-urilor au început cu un abandon la Melbourne Park: James Duckworth (23 ani, 120 ATP) a primit la masa verde biletul pentru competiția de simplu care se va desfășura în perioada 18 – 31 ianuarie, după ce Benjamin Mitchell a părăsit în grabă orașul, pentru a merge alături de iubita sa, la Brisbane, acolo unde aceasta a adus pe lume primul lor copil. „Acesta este motivul pentru care am ratat finala AO Playoff – #ceamaicurajoasămamă„, a scris jucătorul de 23 de ani, pe contul oficial de Twitter, adăugând o fotografia alături de fetița sa.

Nu a durat mult până când un fan a sugerat tot pe rețelele de socializare că oficialii australieni ar trebui să fie impresionați de sacrificiul tânărului jucător care și-a pus familia pe primul loc și ar face bine să îi ofere totuși o invitație la Australian Open, în condițiile în care opt wild-card-uri sunt disponibile, doar cinci dintre acestea fiind deja atribuite.

Wild-card-ul pus la bătaie pentru tabloul feminin de simplu a fost și el decis în mare parte de un eveniment extra-tenis: Arina Rodionova a părut complet epuizată pe teren. conform informațiilor transmise chiar de Tennis Australia, după ce cu mai puțin de 24 de ore înainte s-a căsătorit cu jucătorul de fotbal australian Ty Vickery. A profitat Maddison Inglis, o jucătoare de doar 17 ani, aflată pe locul 779 WTA la simplu. Inglis s-a impus 6-4, 6-2 și își va face debutul pe tabloul principal al unui turneu de Mare Șlem, în timp ce Rodionova a ratat pentru al treilea an consecutiv wild-card-ul, fiind învinsă de fiecare dată în finala Play-off-ului australian.

„Oficial, cel mai bun weekend din viața mea„, a tras concluzia Rodionova, în ciuda înfrângerii.